酉时三刻，田光续的官轿在青石板路上匆匆行进，四名轿夫脚步比平日急促许多，皂靴踏在石板上发出沉闷的声响。
“快些。”田光续第三次掀开轿帘催促，声音里透着掩饰不住的焦躁。
他瞥见街边几个身着锦缎长袍的公子哥正围在一处酒楼门前高声谈笑。
手指不自觉地摩挲着袖中的密信，这是他在户部衙门收到的。
落款处盖着慕容府特有的暗记，一枚看似寻常的火漆印，细看却能发现其中暗藏的三道细纹。
内容却让他如坐针毡，后背的官服早已被冷汗浸透。
轿子刚在田府门前停稳，管家田忠便急匆匆地迎上来，一张老脸皱得像揉皱的宣纸。
“老爷，大事不好，”他附耳低语，“姑娘在揽月亭……”
田光续闻言面色骤变，原本疲惫的面容瞬间血色尽褪。
他大步流星穿过前院，沿途丫鬟仆役纷纷避让。
书房门被猛地推开，又重重合上，震得窗棂嗡嗡作响。
“混账东西。”一声怒喝从书房传出，紧接着是“砰”的一声巨响。
田光续铁青着脸一掌拍在紫檀案几上，震得案头的青瓷茶盏叮当乱颤，盏中茶水溅出。
“这个不知天高地厚的孽障。”
他颤抖着手从袖中取出那封密信，又狠狠摔在桌上。
火漆印已经破碎，露出里面工整的馆阁体字迹。
信中提到，宁国公、英国公等勋贵已经联络了三位佥都御史?，连都察院左都御史陈大人都被说动了，明日早朝就要联名上奏。
“若是因她这番话坏了我的仕途……”田光续咬牙切齿地想着，眼前浮现出自己三十年宦海沉浮的艰辛。
从七品知县到五品郎中，每一步都如履薄冰。
如今六十有二，眼看就要熬到致仕的年纪，却要毁在一个黄毛丫头手里？
他两个儿子在读书上都没天赋。
长子田明德止步于秀才，目前管理府里的庶务，虽然勤勉却缺乏魄力。
次子田明理稍好一些，但也止步于举人，目前在肃州安化县当县令，政绩平平。
下一辈还没成长起来，若是他的仕途受阻，田家也就没有再进一步的可能了。
想到这里，田光续只觉得胸口一阵绞痛，他扶着桌角缓缓坐下。
书房里的动静惊动了后院。
田夫人提着裙摆匆匆赶来，发髻上的银簪都歪了几分。
她一眼就看见丈夫铁青的脸色和桌上那封被揉皱的密信，心头顿时如坠冰窟。
今日揽月亭上的风波，她已从提前回来的丫鬟口中得知一二，却没想到会闹得这般严重。
“老爷息怒，雪蘅年纪小，说话不知轻重……”田夫人声音发颤，手中的帕子已经被绞得不成形状。
“不知轻重？”田光续冷笑一声，从袖中掏出一封信摔在桌上。
“你可知她今日那番混账话，明日会引来多少弹劾？”
他的声音越提越高，最后几乎成了嘶吼，“勋贵们正愁找不到由头打压我们这些寒门出身的官员。”
田夫人展开信笺，越看脸色越白。
