楚明雅几乎是冲进疏影苑西院的叠碧苑，精心梳妆的发髻散乱了几缕，衣襟上那块桂花糕的油渍在阳光下格外刺眼。
“砰”的一声，雕花木门被她狠狠推开，撞在墙上又弹回来。
正在绣牡丹的陈姨娘手一抖，针尖刺破食指，一滴殷红的血珠落在雪白的绢面上。
“四姑娘？这是怎么了？”陈姨娘顾不得擦拭手指，绣绷“啪”地掉在地上。
她三步并作两步上前，却被女儿身上那股甜腻的桂花香混着怒火的气息逼得后退了半步。
“那个小贱人。”楚明雅扯着衣襟上的糖渍，丝绸“嗤啦”裂开一道口子，露出里头杏红的里衣。
她猛地坐在绣墩上，抓起桌上的茶盏就要往地上摔。
“你敢。”陈姨娘厉声喝止，声音却压得极低，像从牙缝里挤出来似的。
她一把夺过茶盏，转头对门外的小喜使了个眼色，小丫鬟立刻像受惊的兔子般关上门退了出去。
“你是嫌我们母女在府里的日子太好过吗？”陈姨娘指尖发颤，茶盏在她手里转了个圈，“上个月才打碎的钧窑花瓶，账房到现在还记着呢。”
楚明雅的眼泪终于决堤而下，豆大的泪珠砸在衣襟上。
“姨娘。”她喉头滚动着咽下哽咽，“您不知道那小贱人有多可恶。”
她抽噎着将翠微堂的事添油加醋地说了一遍，说到楚昭宁故意踩她裙角时，手指绞紧了帕子，几乎要将其撕碎。
陈姨娘听完，她的心像被一只无形的手攥紧了。
她心疼地抚摸着女儿散乱的发丝，继而叹了口气：“四姑娘啊，你今年都十二岁了，怎么还跟个四岁孩子置气？”
“她才不是普通的孩子。”楚明雅猛地抬头，声音突然哽住，喉间发出小兽般的呜咽。
“您没看见她那副嘴脸，仗着嫡出的身份和老夫人的宠爱，根本不把我放在眼里。”
陈姨娘看着女儿通红的眼眶，喉咙里泛起熟悉的苦涩。
她何尝不知女儿的心思？十二岁的姑娘，日日看着嫡出的楚昭宁受尽宠爱。
就像看着银楼里的珍宝，明明近在咫尺，却永远隔着一层打不碎的门。
陈姨娘从妆奁中取出帕子，轻轻擦拭女儿衣襟上的污渍，糖渍已经渗进丝绸纹路，越擦越花，最后晕开一大片。
她悄悄地叹了口气，舌尖微微发苦：“嫡庶有别，这是命。你越是在意，越是落了下乘。”
楚明雅咬住嘴唇，她知道姨娘说得对。
可每次看到楚昭宁那副理所当然享受一切的样子，心里就像有千万只蚂蚁在啃噬。
同样是国公府的姑娘，凭什么楚昭宁可以肆无忌惮地玩耍，而她必须时刻谨言慎行？
凭什么楚昭宁弄脏衣裙换来的是老夫人的纵容，而她精心打扮只为得一句夸奖？
楚明雅突然抓住她的手腕：“为什么楚昭宁踩脏我的裙子不用赔礼？为什么元哥儿敢说我是打鸣的公鸡？”
她声音越来越尖，“就因为她是嫡我是庶？”
“姨娘，我不甘心.……”楚明雅声音哽咽，像个真正的十二岁女孩那样委屈。
陈姨娘将女儿搂入怀中，眼中闪过一丝复杂的情绪。
当年她作为下属送给国公爷的礼物，从一个无名无份的通房丫头熬到如今的姨娘位置，其中的辛酸只有自己知道。
“傻孩子，你不比嫡出的差。”她咽下喉间苦涩，轻抚女儿的背，“听姨娘一句劝，暂且忍耐。”
“在这深宅大院里，喜怒不形于色才是生存之道。你今日在老夫人面前失态，反倒让那小丫头得了便宜。”
楚明雅身子一僵。
是啊，她怎么没想到？
楚昭宁越是表现得天真烂漫，越显得她这个姐姐心胸狭窄。
她懊恼地捶了下桌子：“是我冲动了。”
陈姨娘见女儿冷静下来，这才露出满意的笑容，眼角挤出两道细纹：“记住，在这府里，老国公、老夫人和国公爷才是我们该讨好的对象。”
