荆棘不是一夜之间吞噬城堡的。它们如同某种拥有迟缓意志的活物，在百年时光里耐心地编织着死亡的牢笼。粗壮如巨蟒的藤蔓缠绕着高耸的塔楼，墨绿色的尖刺闪烁着金属般的冷光，层层叠叠，将整座玫瑰城堡包裹成一个巨大、沉默、散发着腐朽甜香的茧。阳光无法穿透这厚重的屏障，城堡内部永远笼罩在一种幽暗、静谧、如同墓穴深处的微光里。空气是凝固的琥珀，尘埃悬浮其中，百年未曾落定。
城堡深处，最高的塔楼房间。这里没有灰尘，没有衰败。天鹅绒帷幔依旧保持着百年前垂落的姿态，厚重华贵，隔绝了外界最后一丝天光。空气里弥漫着一种奇异的香气——它并非玫瑰的馥郁，也不是陈年木器的沉香，而是一种更幽微、更复杂、更…具有渗透力的气息。像盛夏夜花园里所有花朵在月光下同时绽放、同时凋零时释放的终极芬芳，混合着熟透果实即将腐败前那丝醉人的甜腻，以及一丝难以察觉的、如同古老羊皮纸上神秘香料的辛辣尾调。这香气无孔不入，浸透了帷幔的每一根丝线，渗入墙壁的每一道石缝，成为这座死寂宫殿里唯一流动的、活着的存在。
香气的源头，是房间中央那张巨大的四柱床。层层叠叠的纱帐如同凝固的云雾，半掩着床上沉睡的身影。睡美人奥罗拉。她的睡颜完美得不似真人，肌肤在幽暗中仿佛自带柔光，白皙细腻得如同最上等的东方瓷器。金色的长发如流淌的熔金，铺散在深色的丝绸枕面上。长而浓密的睫毛在眼下投下安静的阴影，饱满的唇瓣呈现出一种诱人的、沉睡的玫瑰色。她呼吸平稳悠长，胸膛随着呼吸微微起伏，仿佛只是坠入了一个格外甜美的梦境，随时可能被王子的亲吻唤醒。
然而，百年间，从未有王子能真正靠近她。那些被传说诱惑的勇者，那些被王国悬赏吸引的亡命之徒，那些被自身野心驱使的贵族……他们披荆斩棘，付出惨重代价，终于踏入这被诅咒的城堡。城堡内部空旷得可怕，脚步声在巨大的石厅里激起空洞的回响。没有守卫，没有陷阱，只有无处不在的、越来越浓郁的奇异甜香指引着方向。
他们循着香气，如同被无形丝线牵引的木偶，穿过幽暗的回廊，踏上盘旋的石阶，最终来到这扇紧闭的、雕刻着玫瑰与荆棘图案的橡木门前。门内，就是香气的核心，是传说中沉睡公主的所在。
推开门的瞬间，那香气便如同拥有了实体，温柔而霸道地包裹住闯入者的每一寸肌肤，钻入他们的鼻腔，渗透进他们的血液。它不是攻击，而是一种邀请，一种无法抗拒的诱惑。勇者们眼中的警惕和疲惫瞬间被一种迷离的恍惚取代。他们看到了什么？
有人看到了堆满房间、闪烁夺目的金山银海，金币和宝石像溪流一样从门缝里流淌出来；有人看到了朝思暮想的爱人，正含情脉脉地站在床边向他伸出手；有人看到了至高无上的王座，镶嵌着太阳般璀璨的宝石，等待他加冕；还有人看到了逝去的亲人，面容慈祥，呼唤着他的乳名……幻象因人而异，却都无比真实，无比美好，直击内心最深的渴望。
他们的脚步变得虚浮，脸上露出痴迷而幸福的微笑，一步步走向那张笼罩在纱帐中的大床。他们伸出手，想要触碰那近在咫尺的“宝藏”、“爱人”、“王权”或“亲情”。指尖几乎要触碰到纱帐的边缘……
然后，他们的动作便永远定格了。
如同被无形的蛛网粘住的飞虫，他们的身体僵立在床边，保持着伸手前探的姿态。脸上的痴迷笑容凝固，眼神空洞，失去了所有神采。呼吸变得极其微弱，最后彻底停止。心跳归于沉寂。他们的皮肤迅速失去血色，变得如同床上的奥罗拉一般苍白，甚至隐隐透出一种玉石般的微光。短短几分钟内，一个鲜活的生命就化为了一尊栩栩如生、却毫无生气的雕像，永远留在了这间充满异香的房间里。
百年间，这样的“雕像”在奥罗拉的床边悄然增加。他们姿态各异，表情却惊人地相似——凝固在极致的幸福与渴望之中。有的身着残破的骑士铠甲，手握锈蚀的长剑；有的穿着华丽的贵族服饰，指尖还残留着试图摘下虚幻王冠的姿势；有的衣衫褴褛，脸上却带着找到“宝藏”的狂喜……他们环绕着沉睡的公主，像一群虔诚而诡异的朝圣者，构成了一个无声的、令人毛骨悚然的环形阵列。时间在他们身上失去了意义，没有腐败，没有风化，只有永恒的静止和那挥之不去的、甜蜜的死亡气息。
城堡之外，关于荆棘城堡的传说依旧在流传，只是愈发扭曲恐怖。人们称之为“美梦坟场”、“甜蜜陷阱”。然而，总有人被巨大的诱惑——无论是财富、爱情、权力，还是仅仅出于对传说本身病态的好奇——所驱使，前赴后继地踏入那片死亡的荆棘丛林
直到这一天。
王国最精锐的侍卫长里昂，奉新国王之命，率领一支由十二名死士组成的小队，携带特制的防毒面具和强效清醒药剂，誓要终结这百年的诅咒，唤醒沉睡的公主，或是…彻底毁灭她。
他们装备精良，训练有素。锋利的斧刃劈砍着坚韧的荆棘，特制的药剂喷洒在藤蔓上，发出滋滋的腐蚀声，延缓它们的再生。每一步都伴随着牺牲，尖刺划破护甲，带毒的藤条缠绕拖拽，不断有队员倒下，被贪婪的荆棘吞噬。当他们最终突破荆棘的封锁，踏入城堡幽暗的大门时，十二人的小队，仅剩里昂和另外两人。
城堡内部的死寂和浓香比传说中更甚。防毒面具的过滤层发出不堪重负的嘶嘶声，清醒药剂的辛辣味道在鼻腔里冲撞，勉强抵御着那无孔不入的甜腻诱惑。他们紧握武器，背靠背，警惕地扫视着空旷的大厅和幽深的走廊。脚步声在巨大的空间里激起令人心悸的回响。
“保持清醒！记住你们的使命！”里昂的声音透过面具，沉闷而坚定。他强迫自己不去想那香气暗示的任何幻象——王位？不，他效忠国王。财富？他视金钱如粪土。爱情？他早已将心献给了冰冷的铁律。他不断默念着国王的命令：唤醒或毁灭。
他们循着香气，如同在粘稠的蜜糖中跋涉，艰难地登上盘旋的石阶。越靠近塔顶，香气越浓，防毒面具的阻力越大，清醒药剂的效果也在减弱。一名队员的脚步开始踉跄，眼神涣散，嘴里喃喃念着一个女人的名字。里昂猛地抓住他的肩膀，将一瓶清醒药剂粗暴地按在他面具的进气口。
“清醒点！那是幻觉！”里昂低吼。
队员浑身一震，眼神恢复了一丝清明，但恐惧更深了。他们继续向上。推开那扇雕刻着玫瑰与荆棘的橡木门时，浓烈到几乎令人窒息的香气如同实质的浪潮般涌来，瞬间冲垮了第二名队员的意志。他发出一声短促的、充满喜悦的惊呼，扔掉武器，张开双臂，脸上洋溢着纯粹的幸福，踉跄着扑向房间中央的大床，扑向那根本不存在、只在他幻觉中向他招手的爱人。
“不！”里昂和仅存的队员同时伸手去拉，却只抓住一片空气。那名队员的身体在接触到床边无形的“场域”时，瞬间僵直，脸上的狂喜凝固，化为又一尊新的“雕像”。
仅剩的队员，一个名叫卡尔的年轻士兵，牙齿在防毒面具下咯咯作响，握着剑柄的手指关节发白。他看到了什么？里昂不知道，但他看到卡尔的眼神剧烈挣扎着，身体微微颤抖。
“看着我，卡尔！”里昂抓住他的胳膊，力量大得几乎要捏碎骨头，“想想你的家人！想想你效忠的誓言！那香气是毒！是陷阱！”
卡尔猛地甩头，眼神中的迷茫被强行驱散，取而代之的是深深的恐惧和一丝决绝。“是，长官！”他的声音嘶哑。
