永历九年八月的杭州围城战，进入了最艰苦的阶段。中秋夜的火力突袭虽未竟全功，却如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底摧垮了杭州守军残存的斗志，也激化了清军内部的矛盾。
清浙江巡抚萧起元 与提督田雄 在守城策略上产生了严重分歧。萧起元身为文官，更倾向于“忠君死节”，主张固守待援，甚至有了城破殉国的念头。而田雄作为武将，深知外无援兵、内无战心的绝境，更现实地考虑部下数万将士的生死，投降的念头开始萌生。两人之间的猜忌和不信任日益加深，导致守城指挥体系出现混乱。
这一关键情报，被沐涵安插在城内的靖安司细作及时送出，呈报至在嘉兴督师的李元胤案前。
“机会来了！”李元胤眼中精光一闪。他立即召集焦琏、周瑞等将领，以及随军的谋士，进行密议。
“萧起元欲死守，田雄已有二心。此乃天赐良机！”李元胤分析道，“强攻虽可下，然必多伤士卒，毁损城池。当用离间之计，促其内变！”
他定下计策：
明攻暗抚： 对外，继续保持强大的军事压力，日夜炮击，频繁佯攻，让守军处于高度紧张状态。对内，则通过秘密渠道，加大对田雄及其部下的策反力度。由沐涵的细作设法接触田雄的心腹，传递信息：永历朝廷赏识其才，若肯献城，不仅不究前罪，仍授提督之职，厚待其部下。
谣言攻势： 在城内散布谣言，称萧起元已秘密准备投降，欲以田雄等人头颅作为进身之阶；又称清廷已放弃杭州，援兵无望。以此加剧萧、田之间的矛盾和守军的恐慌。
选定目标，里应外合： 将突破口选在由田雄心腹将领防守的候潮门。与田雄约定，于八月二十五日子时，以城头三堆篝火为号，田雄部打开候潮门，放永历军入城。
计议已定，各项行动秘密而迅速地展开。城内的田雄，在永历军的军事压力、政治诱降和内部谣言的多重作用下，尤其是考虑到部下前途和身家性命，终于下定决心。他秘密派心腹与城外联系，同意了李元胤的计划。
八月二十五日，夜，月黑风高。杭州城内外，一片死寂，唯有永历军偶尔的炮击声，提醒着人们战争的存在。子时将至，候潮门城楼上，悄然燃起了三堆昏暗的篝火！
一直在城外密切注视的焦琏，看到信号，立即亲率精锐“虎捷营”，悄无声息地逼近城门。沉重的城门，在一阵轻微的响动后，被缓缓打开一条缝隙！
“进城！”焦琏低吼一声，一马当先，率军涌入城门洞。城内，田雄的心腹将领已在接应。
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