三日后，素问阁事宜初步安排妥当。李槐被严密控制，按照萧寒的授意，向树洞传递了“沈清弦受惊过度，重病不起，龙雀鼎钥下落不明，萧寒滞留守护”的假消息。
黎明时分，薄雾未散。萧寒与沈清弦悄然离开了药谷。萧寒换上了一身普通的青布劲装，断剑用布包裹负于身后，刻意收敛了锋芒，但那挺拔的身形与冷峻的气质依旧引人侧目。沈清弦则作寻常江湖女子打扮，素衣帷帽，遮住了绝色容颜，药箱与随身细软收在一个不起眼的包袱里。
他们的第一站，是北上渡过淮水，前往传闻中“天龙令”最后一次出现过的区域——颍州。
“我们先去颍州，‘天龙令’的线索不能断。同时，那里鱼龙混杂，或许能打听到关于契丹萧氏圣物，或者……当年雁门关之事的消息。”萧寒策马与沈清弦并行，低声说道。阳光透过林间缝隙，在他轮廓分明的侧脸上投下斑驳的光影。
沈清弦微微颔首，帷帽下的目光带着一丝对新旅程的忐忑，更多的是坚定。“一切听你安排。只是你的伤……”
“无碍。”萧寒打断她，目光警惕地扫视着前方的官道。离开药谷的庇护，他便如同回到了熟悉的狩猎场，每一根神经都重新绷紧。
官道上行人渐多，商旅、脚夫、携刀带剑的江湖客络绎不绝。关于素问阁遭袭、修罗宗现身的消息已如同长了翅膀般传开，引得各方势力议论纷纷，空气中弥漫着一种山雨欲来的躁动。
晌午时分，两人在路旁一间简陋的茶寮歇脚。刚坐下不久，便听得一阵急促杂乱的马蹄声由远及近，尘土飞扬中，七八个身着统一蓝色劲装、腰佩长刀的汉子簇拥着一个华服青年闯了进来，大大咧咧地占据了最大的一张桌子，呼喝着小二上酒上肉，态度颇为嚣张。
“是颍州‘金刀门’的人。”萧寒压低声音对沈清弦道，“地方一霸，门主王魁刀法刚猛，与官府往来密切，消息灵通，但风评不佳。”
沈清弦会意，将帷帽又往下拉了拉。
那华服青年约莫二十出头，面色有些虚浮，眼神却带着一股倨傲，正是金刀门少主王鹏。他几杯酒下肚，话便开始多了起来，声音不大不小，恰好能让邻桌的萧寒二人听清。
“……听说没？前几天江南那边出了件大事！素问阁，就那个号称医术通神的药谷，差点让人给踏平了！”王鹏语气中带着几分幸灾乐祸。
“哦？还有这等事？少主，是何方神圣如此了得？”一旁的手下连忙捧哏。
“嘿嘿，说出来吓死你们！是西域魔教，修罗宗！”王鹏刻意顿了顿，享受着周围食客投来的惊惧目光，“带头的是那个杀人不眨眼的‘血手人屠’厉昆仑！”
茶寮内顿时响起一片倒吸冷气之声。
“不过嘛，”王鹏话锋一转，压低了声音，却更显神秘，“听说最后关头，杀出个程咬金，一个年轻和尚，三拳两脚就把厉昆仑给打跑了！”
“和尚？什么和尚这么厉害？”
“这就不清楚了，神龙见首不见尾啊。但重点不在这儿！”王鹏眼中闪过贪婪之色，“传闻那修罗宗之所以攻打素问阁，是为了找一件前朝留下来的宝贝——叫什么‘龙雀鼎钥’！据说得了那东西，就能找到前朝的传国玉玺和绝世武功秘籍！”
此言一出，连萧寒握着茶杯的手都微微一顿。消息传得如此之快，而且细节如此准确，背后定然有人在推波助澜！
沈清弦帷帽下的脸色也是一白，下意识地摸了摸怀中暗藏的令牌。
“现在啊，这江南江北的江湖道，明里暗里不知道多少双眼睛，都在找那素问阁逃出来的女医仙沈清弦，还有那个跟她在一起的太行派叛徒萧寒！”王鹏的声音带着毫不掩饰的觊觎，“谁找到他们，谁就可能得到那惊天宝藏！”
（转）
萧寒眼中寒光一闪，“太行派叛徒”这几个字，如同毒刺扎入耳中。他知道，这必然是慕容霜或者其背后势力散布的谣言，旨在让他不容于正道。
就在这时，王鹏的一名手下似乎注意到了邻桌气质不凡的萧寒与虽然遮掩但身段窈窕的沈清弦，凑到王鹏耳边低语了几句。
王鹏醉醺醺的目光立刻扫了过来，在沈清弦身上逡巡片刻，嘿嘿一笑，端着酒杯摇摇晃晃地走了过来。
“这位小娘子，身形曼妙，为何以帽遮面啊？来，陪本少爷喝一杯，解解乏！”说着，竟伸手要去撩沈清弦的帷帽。
