藏经阁密室内，油灯如豆，映照着画像上女子温婉的容颜和郭山长激动而悲戚的脸。空气中弥漫着陈年书卷与淡淡血腥混合的沉重气息。
“血书？”沈清弦声音微颤，上前一步，目光紧紧锁住郭山长。母亲留下的任何痕迹，对她而言都重若千钧。
萧寒与段逸亦是神色一凛，意识到这可能是解开“龙雀鼎”之谜的关键。
郭山长重重点头，走到画像后的墙壁前，手指在几处不起眼的凹凸处有节奏地敲击数下。只听“咔哒”一声轻响，一块墙砖向内弹开，露出一个暗格。他小心翼翼地从里面取出一个扁平的、以油布包裹得严严实实的物件。
油布层层揭开，最终露出一块颜色暗沉、边缘不甚规则的白色丝绸，上面以褐黑色的干涸血迹，写满了密密麻麻的娟秀字迹。那血迹历经岁月，已与丝绸几乎融为一体，透着一股惨烈与不屈。
“这是阿萝小姐……在最后那场追杀中，自知难以幸免，咬破指尖，撕下内襟所写。”郭山长声音哽咽，将血书双手递给沈清弦，“她设法交到老仆手中，嘱托他务必送至书院。老仆拼死送到后，便伤重而亡……小姐她……”
沈清弦双手微微颤抖地接过血书，仿佛能感受到母亲当年书写时的绝望与坚定。她深吸一口气，就着灯光，仔细看去。
开篇便是泣血之语：“吾女清弦亲启：若见此书，母已不在人世。柴氏血脉，唯汝存焉。龙雀鼎，国之重器，非为复国，乃为止戈……”
信中简要提及，龙雀鼎并非单纯藏匿传国玉玺与《天龙武经》，其核心秘密在于鼎身铭刻的《禹贡山河图》与一篇名为《止戈谱》的铭文。据传，《山河图》暗藏一条贯通宋辽西夏大理的龙脉走向，而《止戈谱》则记载了一种足以威慑天下、迫使各方势力坐下和谈的终极力量或条件。
“鼎不在墓，不在殿，而在……江州孤山，雷峰塔下，镜湖之眼。”血书最后，清晰地写明了藏鼎之地！
江州！雷峰塔！
这地点出乎所有人的意料。江州并非前朝势力范围，雷峰塔更是闻名遐迩的佛塔，香火鼎盛，如何能藏匿如此重器？
“镜湖之眼……”段逸若有所思，“可是指雷峰塔下那片名为‘镜湖’的湖泊？传闻湖心有漩涡，深不见底，被称为‘湖眼’。”
“正是。”郭山长肯定道，“阿萝小姐在信中暗示，入口隐秘，需在特定时辰，借天光水影，方能显现。具体方法，她未来得及详述。”
就在众人消化这惊人信息时，密室外突然传来急促的敲门声和一名书院弟子惊慌的声音：“山长！不好了！山下……山下发现大量官兵旗号，正在封山！看架势，不下千人！”
众人脸色骤变！朝廷的动作竟然如此之快！
“定是那逃走的军官留下了记号，或者慕容霜通风报信！”萧寒瞬间判断，眼中寒光凛冽。
郭山长当机立断：“藏经阁内有直通山后的密道，乃书院先祖为避祸所修，可直达山脚另一侧。小姐，你们立刻带着血书从密道离开！书院……由老朽和众弟子断后！”
“不可！”沈清弦急道，“我们岂能连累书院，独自逃生？”
“小姐！”郭山长神情激动而决绝，“守护您和这秘密，是书院存在的意义！柴夫人于我等有再造之恩，今日能为护主尽忠，死得其所！您活着，找到龙雀鼎，查明真相，平息干戈，才是对夫人、对书院、对天下最大的告慰！”
萧寒一把拉住还想说什么的沈清弦，沉声道：“郭山长说得对！留下，徒增伤亡，于事无补。走！”
他目光锐利，语气不容置疑。沈清弦看着他，又看看视死如归的郭山长，知道这是唯一理智的选择，泪水在眼眶中打转，终是咬牙点头。
郭山长迅速启动机关，藏经阁地板滑开，露出一个黑黢黢的洞口。“快走！”
萧寒、沈清弦、段逸不再犹豫，立刻跃入密道。就在地道入口即将合拢的刹那，他们听到外面传来官军粗暴的撞门声和郭山长苍凉而决绝的怒吼：“菩提书院，唯有断头学子，绝无屈膝之辈！”
