“熟人作案？或者是……某种无法抵抗的规则类异能？”
沈争强迫自己冷静下来。
他的目光在凌乱的房间里搜索，最终锁定在了那张满是灰尘的办公桌上。
那个古教授从不离手的紫砂壶，此刻碎了一地。
而在碎片中间，压着一个不起眼的、灰扑扑的铅盒。
那是当初用来装那截指骨的盒子。
沈争走过去，拿起盒子。
盒子没有锁。
打开后，里面空空如也。指骨不见了。
但在盒底，压着一张皱巴巴的实验报告纸。纸上只有潦草的一行字，字迹扭曲，显然是匆忙间写下的：
【他们来了。带着‘神’的旨意。】
【指骨我带走了，不能给他们。去北境，找‘守夜人’军团的那个疯子。】
【小子，别回头。活下去。】
纸条的末尾，是一滩触目惊心的血手印。
“老头子……”
沈争紧紧攥着那张纸，指节发白。
他终于明白，为什么李文森说“钱包丢了他们很生气”。
天穹集团倒台，不仅断了万族教派的财路，更暴露了他们的存在。所以他们不再遮掩，直接对知情人下手了。
古教授为了保护指骨，也为了不波及刚回来的沈争，选择了独自引开敌人。
“这就是代价么？”
沈争看着这间空荡荡的屋子。
昨天这里还充满着那个老头子骂骂咧咧的烟火气，今天就只剩下冰冷的雨声。
这就是在这个崩坏世界里追寻真相的代价。
“呼……”
沈争长长地吐出一口浊气，将那张纸条贴身收好。
他没有哭，也没有愤怒地大吼。
作为一个商人，他很清楚，情绪是最无用的东西。
现在最重要的是——止损，然后反击。
“影三。”
沈争站起身，眼神在黑暗中亮得吓人。
“扫描全屋。把古教授留下的所有研究资料、手稿、甚至是他喝茶的茶叶，统统打包带走。”
“这里已经不安全了。从今天起，十三分院……”
沈争看了一眼窗外的雨幕。
“无限期闭馆。”
……
次日清晨，星城高铁站。
前往北境的军用专列“极地号”，正如同一头钢铁巨兽般趴在轨道上，喷吐着白色的蒸汽。
站台上，人头攒动。
除了沈争、苏玲、叶寒这铁三角之外，还有一支整编的百人小队。
他们穿着统一的黑色作战服，胸口印着“影氏重工”的徽章。每个人都配备了最新型的【猎杀者i型】外骨骼，手里提着沉重的合金箱子。
那是陆小小连夜赶工出来的第一批量产装备，也是沈争去北境立足的资本。
“都准备好了？”
沈争站在车厢门口，看着身后这支属于自己的私军。
“准备好了，老板！”
带队的正是那个曾经的混混黄毛，现在他已经是影氏重工安保部的部长，一身腱子肉，眼神坚毅。
“好。”
沈争点点头，转身看向送行的李文森。
李督察今天没穿制服，而是穿了一身便装，站在雨中显得有些落寞。
“十三分院的事，我知道了。”
李文森递给沈争一根烟，“现场勘查结果出来了。没有入侵痕迹，只有空间波动。带走古教授的，可能是空间系的高手。”
“我知道。”沈争接过烟，没有点，“这笔账，我会去北境跟他们算。”
“那就祝你好运。”
李文森拍了拍沈争的肩膀，“虽然我很想抓你，但在对抗异族这件事上，你是个人才。别死在外面。”
“放心。”
沈争笑了笑，把烟夹在耳朵上。
“我还没赚够养老金呢。”
汽笛长鸣。
沈争跳上列车。
随着车轮转动，那座繁华的星城、那座充满回忆的校园、还有那个空荡荡的十三分院，都在视线中飞速倒退，最终消失在雨幕中。
前方，是一片苍茫的灰白。
那是北境。
那是万族战场。
那是……他的王座，也是他的坟墓。
【系统提示：当前地图“星城”已结算。】
【正在载入新地图：北境·凛冬长城。】
【环境预警：极寒（持续扣血）、精神污染（san值检定）、无秩序区域。】
【主线任务更新：在北境建立属于“影氏重工”的独立城邦。】
沈争看着窗外越来越荒凉的景色，眼中没有迷茫，只有一种猎人看到新猎场的兴奋。
“北境，我来了。”
