那是一双习惯了隐藏在镜片之后的眼睛。
陈默坐在图书馆的角落，面前的平板屏幕上，正循环播放着赵国明教授最新的一场公开讲座录像。男人年近五十，两鬓染着恰到好处的霜白，面容儒雅，语调不疾不徐，引经据典时信手拈来，接受师生崇拜目光时谦和颔首。他的每一道皱纹似乎都刻着“德高望重”四个字，每一句温和的话语都在巩固他学界泰斗的金身。
完美无瑕。
陈默关掉视频，调出另一份文档。那是他耗费数周时间，像考古学家清理脆弱文物般，从赵国明办公网络被多次覆写删除的电子废墟中，一点点挖掘拼凑出来的邮件草稿和实验数据原始记录。
屏幕上，冰冷的代码和数据彼此纠缠，勾勒出另一幅截然不同的画像。一封未发送的邮件草稿里，对研究生初步构想的粗暴贬低；几个关键实验节点上，数据被微妙调整的痕迹；还有那些属于另一个年轻人的、闪烁着创新火花的原始算式，被巧妙地改头换面，嵌入赵国明后来那篇一举成名的重磅论文中。
窃火者。
他不仅偷走了火种，还将贡献火种的普罗米修斯钉在了血术的悬崖上，任其被现实的秃鹫啄食殆尽。那个真正的“普罗米修斯”，名叫李维的研究生，在成果被侵占、申诉无门后，已远走海外，如今杳无音信。
挑战像冰冷的电流刺激着陈默的神经。这不是街头混混的拳脚，也不是情场骗子的眼泪，这是一场在无形棋盘上进行的对弈，对手是一个精心构筑了坚固堡垒、且时刻保持警惕的高智商伪君子。直接接近？绝无可能。任何微小的试探都可能打草惊蛇。
他必须从最外围的防线开始，耐心地、悄无声息地渗透。
接下来的日子，陈默的生活变成了昼夜颠倒的潜伏。他租用的服务器在海外数据中心无声运转，代码行在他指尖下如溪流般流淌。他像幽灵一样穿梭于大学校园网络的边缘，利用一个早已被遗忘的维护后台漏洞，谨慎地获取着零碎权限。他复原了更多被删除的草稿，捕捉到那些数据被修改时留下的、几乎不可察觉的时间戳逻辑错误。每一次突破，都像是在拆除一颗精密炸弹的引线，需要极致的冷静与耐心。
最大的难点，在于找到李维。这个名字在国内学术圈几乎已被遗忘，相关信息也少得可怜。陈默调动了所有的信息检索技巧，像梳子一样过滤着海外学术平台、社交网络的蛛丝马迹。最终，在一个极其冷门的开源代码分享社区，他通过一个项目贡献者名单里拼写略有差异的拼音，锁定了目标。
越洋网络电话接通的那一刻，对面是长久的沉默，只有细微的电流声滋滋作响。陈默用最简洁的语言表明来意，展示了他掌握的部分证据。
“……为什么？” 良久，李维的声音才传来，干涩得像是在砂纸上摩擦，“为什么现在……还有人记得？”
那声音里不仅仅是怀疑，更有一种被长久压抑后的疲惫与麻木。陈默没有过多解释，只是将更确凿的证据片段发送过去。又经过数次艰难的通话，那个远在异国他乡的灵魂，才终于从自我封闭的硬壳中，一点点透出微弱的光亮。屈辱、愤怒，以及一丝几乎被磨灭殆尽的对公正的渴望，在证据的催化下，慢慢复苏。
时机终于成熟。
赵国明一场关于“学术诚信与创新未来”的主题讲座，将在本校最大的报告厅举行，并进行全网直播。讽刺的议题，盛大的场面，完美的舞台。
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