苏铭心中一动，五感变得异常敏锐。
他俯身朝井里看去。
井很深，黑漆漆的，看不见底，只能看到水面倒映着一小片天空。
他将手伸进井口，那股清凉的生机感更加明显了。
“师父，这井……”
“嗯？”林屿的声音也带上了一丝好奇，“有点意思。这井水里，似乎蕴含着极其微弱的灵气。”
“灵气？”苏铭精神一振。
“对，就是灵气。虽然稀薄得可以忽略不计，但比这院子里其他地方要浓郁得多。”林屿沉吟道，“怪不得这甲字号房是最好的学舍，怕不是因为房子好，而是因为这口井。”
“徒儿，你把手伸进水里试试。”
苏铭依言，解下井绳上的木桶，将手缓缓探入冰冷的井水中。
一股清凉的感觉顺着他的指尖，钻入经脉，说不出的舒服。
虽然那股灵气微弱到几乎无法捕捉，但《敛息诀》却像是饥饿的野兽闻到了血腥味，开始自发地、贪婪地吸收着这丝丝缕缕的灵气。
“果然如此！”林屿也兴奋起来，“这口井，怕是连通着一条微型的地下水脉，而那水脉，又恰好经过了一处灵气汇聚之地！”
“虽然对真正的修士来说，这点灵气连塞牙缝都不够。但对你这个刚入门的菜鸟来说，简直就是天降甘霖啊！”
“有了这口井，你修炼《敛息诀》的速度，至少能提升三成！而且，长期饮用这井水，还能潜移默化地改善你的体质！”
苏铭的心脏砰砰直跳。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
他正愁没有修炼资源，没想到这学舍里，就藏着这么一个宝藏！
“徒儿，记住，此事天知地知，你知我知！绝不可让第三个人知道！”林屿严肃地叮嘱道，“从今天起，这口井就是咱们的秘密基地！你对外，就表现出对读书的狂热，把所有精力都放在明面上。暗地里，就用这井水，给为师狠狠地修炼！”
“是，师父！”
苏铭压下心中的狂喜，不动声色地将手收了回来。
他重新打了一桶水，仔细地洗了把脸，那清凉的感觉渗入皮肤，让他连日来的疲惫都一扫而空。
他将新家彻底拾掇干净，又去学里的膳堂领了晚饭。
饭菜很简单，一荤一素一汤，米饭管够。味道虽比不上周家的宴席，却也干净卫生。
吃完饭，天色已经完全暗了下来。
夜色如墨，月光如霜。
苏铭谢绝了几个前来示好的同窗的夜谈邀请，回到自己的小院，关上了院门。
他没有点灯，而是直接来到井边，盘膝坐下。
《敛息诀》缓缓运转，他整个人仿佛与夜色融为一体。
丝丝缕缕的清凉灵气，从井中升腾而起，被他吸入体内，沿着经脉，缓缓流淌，滋养着他尚显稚嫩的身体。
甲字号小院里，万籁俱寂，只有井口偶尔泛起的圈圈涟漪，在月色下闪着幽光。
苏铭盘坐在井边，双目紧闭。
《敛息诀》在体内缓缓运转，像一条无声的小溪，流过四肢百骸。从井中逸散出的那一缕缕清凉灵气，被他贪婪地吸入体内，化作溪流的一部分，冲刷着经脉。
这几日，他白天在学堂听讲，与同窗论学。夜晚，则关起院门，借助这口宝井，苦修不辍。
他能清晰地感觉到自己的变化。
五感愈发敏锐，夜里能听到远处更夫的梆子声，能嗅到风中传来的邻院花香。身体也轻盈了许多，一口气绕着县学跑上几圈，也只是微微喘气。
最大的变化，还是《敛息诀》本身。
随着功法小成，他发现自己走在路上，若不刻意，竟常常被人忽略。好几次，相熟的学子迎面走来，直到近前才猛地一惊，仿佛他刚才并不存在。
“徒儿，不错不错。”林屿懒洋洋的声音在脑海中响起，“这敛息诀算是入门了。存在感越低，活得越久。记住，咱们的目标是做那路边的石头，而不是山顶的奇松。”
苏铭睁开眼，长长吐出一口浊气。
修炼带来的充实感，让他心安。
接下来的几日，苏铭的生活形成了一种奇特的平衡。
白日里，他是县学里最耀眼的新星，策论文章常被刘教授当众夸赞，引得一众学子又敬又妒。
夜幕下，他又是最不起眼的影子，在自己的小院里，默默吸取着那口古井带来的灵气。
赵瑞来过几次，每次都是一肚子苦水。
不是抱怨丁字号房的饭菜难以下咽，就是哭诉某个学监又给了他脸色看。
“苏铭，你说这日子什么时候是个头啊！”赵瑞一屁股坐在石凳上，满脸愁容，“我感觉我这辈子都考不上举人了。”
苏铭给他倒了杯井水。
“那就别考了。”
“不考？”赵瑞一下跳了起来，“不考我爹非打断我的腿！再说了，不考举人，我怎么当官，怎么光宗耀祖？”
苏铭看着他，淡淡道：“既然要考，就少说废话，多看书。”
赵瑞被噎得说不出话，端起杯子将冰凉的井水一饮而尽，打了个哆嗦。
“你这儿的水倒是真好喝，比我们那儿的甜。”他咂咂嘴，又把话题绕了回去，“对了，你那篇策论，听说刘教授要递给县令大人？什么时候有消息啊？要是真成了，你可就是咱们青石镇的大功臣了！”
他脸上满是与有荣焉的兴奋。
苏铭的心，也因为他这句话，微微提了起来。
是啊，算算日子，也该有结果了。
然而，他等来的，是一纸拒绝的公文。
这日午后，苏铭正在书房里温习经义，刘教授的那个老仆找了过来，神色有些凝重。
“苏案首，教授请您过去一趟。”
苏铭跟着老仆穿过竹林，来到那座幽静的院落。
还未进书房，他就感觉到一股压抑的气氛。
他走进书房，只见刘教授枯坐案前，脸色阴沉得能滴出水来。那张平日里摆满书籍、地图的桌案上，此刻只孤零零地放着一份文件。
