索朗展开信纸。字迹娟秀而略显潦草，显然是在仓促中写就：
“见此信者，若心存善念，恳请收养此女。她名白露，生于雪峰初阳之时。我等身陷危局，恐难保全。女儿身负特殊血脉，望善加保护，勿让外人知晓其颈后印记。若她平安长大，十八岁后可告知其身世。若我等能脱险，必来寻之。若不能...愿她如常人之女，平安喜乐一生。感激不尽，来世必报。 ——仁柔绝笔”
信纸下方，是一个用某种矿物颜料绘制的螺旋图案，与白露的胎记一模一样。
“白露的父母信守承诺，将她抚养长大，甚至带她远离西藏，以保安全。”陈老先生说，“但他们没想到，血脉的召唤是不可阻挡的。无论白露身在何方，当她的血脉开始觉醒时，就会受到圣地的感召，回到这片土地。”
索朗想起了白露对《星子谣》的反应，她的梦境，以及她身体的变化：“所以她现在经历的一切，都是血脉觉醒的过程？”
“是的。”陈老先生站起身，走到一面药柜前，拉开其中一个抽屉，取出一卷用羊皮包裹的古老卷轴，“‘雪山之民’的每个后裔，在成年后都会经历觉醒。通常需要特定的仪式引导，但白露的情况特殊——她的觉醒是自发开始的，经调查她失恋后来的第一站，也是唯一一站就是西藏，这说明她的血脉纯度非常高，也说明...圣地正在召唤她。”
展开卷轴，上面用古老的文字和图画记载着“雪山之民”的历史和仪式。索朗虽然不能完全读懂文字，但图画很清晰：一群人围绕祭坛跪拜，祭坛上躺着一个后颈有螺旋印记的女子；雪山深处发光的水晶洞穴；还有——一群穿着白色长袍的人，将一个不情愿的女子带向雪山深处。
最后这幅图让索朗心中警铃大作：“陈老先生，如果白露完全觉醒，她会怎样？”
陈老先生的目光变得深邃：“她会想起所有血脉中的记忆，获得部族传承的知识，也会感受到圣地的召唤。到那时，她将面临选择——是回归部族，履行血脉赋予的责任，还是留在外界，继续现在的生活。”
“如果她选择留下呢？”索朗追问。
老人在这个问题上停顿了许久，久到索朗以为他不会回答。密室里的药香似乎更浓了，那些发光的石头也明暗不定地闪烁起来。
“索朗，”陈老先生最终开口，语气中有种难以形容的复杂，“你认为‘雪山之民’为何要寻找流失在外的血脉后裔？仅仅是为了亲人团聚吗？”
索朗想起多吉的担忧，想起那些在卡瓦格博峰附近活动的神秘人：“因为部族需要她？因为圣地需要守护者？”
“这是一部分原因，”陈老先生的手指轻轻敲击着石桌桌面，发出有节奏的轻响，“但更重要的原因是，每个纯正的血脉后裔，都是维持圣地结界的关键。就像一座建筑的承重柱，缺少任何一根，整座建筑都可能崩塌。”
他从卷轴上指出一幅复杂的阵图：“看到这些节点了吗？每个节点都需要一个血脉后裔的力量来维持。百年来，部族人口锐减，血脉稀释，能够支撑节点的后裔越来越少。结界已经出现了裂缝，这就是为什么‘寻秘者’能够找到圣地外围的原因。”
索朗的背脊发凉：“所以无论白露是否愿意，他们都必须带她回去？”
“不是‘他们’，”陈老先生纠正道，“是我们。我也是‘雪山之民’的一员，只不过我的职责是驻守拉萨，维系与外界联系的通道。”
这个坦白让索朗猛地站起身：“你们计划带走白露？”
“计划？”陈老先生笑了，那笑容里没有温度，“这不是计划，是必然。当血脉完全觉醒，圣地的召唤会变得越来越强烈，强烈的程度最终会超越个人意志。她会开始听到族人的歌声，会在梦中看到圣地的一切，会对现在的生活产生疏离感...直到有一天，她会自己走向雪山。”
“那多吉呢？安安呢？”索朗的声音提高了，“你们要拆散一个家庭吗？”
陈老先生的表情终于有了一丝松动，那是一种深沉的悲哀：“这就是血脉的代价。仁柔当年正是因为预见到了这种可能，才极力主张改变部族与世隔绝的传统。她认为族人也应该有选择的权利，可以自由地爱，自由地生活。”
“但她失败了。”
“她付出了代价。”陈老先生闭上眼，“索朗，我不是你的敌人。我告诉你这些，是因为我尊重仁柔的选择，也因为我看到白露现在有多么幸福。但现实是残酷的——如果结界彻底崩溃，圣地中的力量失控，不仅‘雪山之民’会覆灭，整个喜马拉雅地区都可能遭受灾难。”
他从石桌下取出一个小木匣，推到索朗面前：“这里面有三样东西。第一，是给白露的觉醒引导手册，可以帮助她更平稳地度过这个过程；第二，是一块传音石，如果她需要帮助，可以用这个联系我；第三...”
陈老先生顿了顿：“是一剂药。如果有一天，她真的无法承受血脉的召唤，痛苦万分时，这剂药可以暂时压制她的血脉感应，让她有更多时间思考和选择。但药效只有三个月，而且用多了会对身体造成永久损伤。”
索朗接过木匣，感觉手中沉甸甸的，那不仅是实物的重量，更是选择的重量。
“为什么给我这些？”他问，“你不是应该站在部族那边吗？”
“因为我既是‘雪山之民’，也是一个人。”陈老先生望向头顶的星辰图，“我见证了太多因血脉而生的悲剧。仁柔是我的侄女，白露是我未曾谋面的侄孙女。如果可能...我希望她能拥有选择的权利，哪怕只是多一点点。”
离开密室时，天色已经微明。灰袍少年领着索朗从另一条隐秘通道回到地面，出口竟是拉萨河边一处废弃的水磨坊。
“师父让我转告您，”少年在分别前说，“‘寻秘者’比想象中更接近真相。他们中有人似乎知道白露夫人的存在，正在从汉地调查她的过去。请您务必提醒仁钦族长，加强戒备。”
索朗心中一凛：“他们知道白露在哪里吗？”
“目前还不确定，但他们已经在卡瓦格博峰附近驻扎了营地，显然锁定了大致区域。”少年行了一礼，“请保重。”
回到雪山客栈时，拉萨城正在醒来。转经的人流开始增多，桑烟重新升起，晨钟在薄雾中回荡。索朗关上房门，打开木匣。
觉醒引导手册是用古老的文字写成的，他只能看懂部分；传音石是一块黑色的卵形石头，触手温润；而那剂药，被小心地封存在一个水晶小瓶中，瓶中是闪烁着微光的蓝色液体。
他将三样东西仔细收好，心情复杂到难以言喻。陈老先生的话在脑海中回响——血脉的召唤不可阻挡，圣地的需要高于个人选择，白露最终可能会自己走向雪山...
但索朗想到了多吉看向白露的眼神，那种深沉如海的爱意；想到了白露抱着安安时脸上的温柔；想到了这个刚刚开始幸福的家庭。
“不，”他低声对自己说，“一定有办法。一定会有办法既保护圣地，又保护这个家。”
窗外，拉萨的天空彻底亮了。雨季的云层散开一道缝隙，阳光如金色利剑刺破晨雾，照亮了远方的雪山轮廓。
索朗知道，他带回草原的将不仅是答案，还有更艰难的选择和更严峻的挑战。但他也相信，只要有多吉在，有那份坚定不移的爱在，就一定有希望。
他开始收拾行囊，准备踏上归途。而在千里之外的仁钦部落，晨光同样洒落在石屋的窗棂上，白露正在为多吉整理外出的行装，安安在摇篮里咿咿呀呀地玩耍。
他们都还不知道，命运的网正在悄悄收紧。但无论如何，爱会是他们最坚实的铠甲，和最明亮的指引。
