李怀之看着自己师父杀了那鬼魔族后，才放下心。
“老登，你才……来啊…”
李怀之强撑着说完那句“老登才来啊？”，心头一松，那口硬提着的气瞬间泄去，眼前一黑，便彻底失去了意识，向前栽倒。
天河道人李辰袖袍一拂，一股柔和的力量便托住了爱徒，将其缓缓放平。他检查了一下李怀之的伤势，眉头微蹙，但见只是力竭加上内腑震荡，并无性命之忧，这才松了口气。
“哼…臭小子，净给我添麻烦。”
恰在此时姜玖的身影也疾驰而至，落在场中。
李辰看到他后说道“姜楼主。”
他看到李辰，并未因身份被点破而惊讶，只是拱手行了一礼，语气带着应有的尊重：“李掌门。”
李辰看向他，脸上露出一抹意味深长的笑容，抚须道：“姜楼主，好久不见。看来当年花瑶那丫头，给你找的‘麻烦’不小，你也成长得比贫道预想的更快。”
他确实早就知晓姜玖的另一重身份。多年前，花瑶带着年幼的姜玖在外历练，曾与云游的李辰有过一面之缘。
当时李辰只看了一眼姜玖，便对花瑶说了句：“奇怪的小子。”又对花瑶招呼：“花丫头，好久不见。”
花瑶对他却没什么好脸色，不耐烦地呛了一句：“你这牛鼻子老道，又在这里招摇撞骗些什么？”
李辰被噎了一下，也不生气，只是讪讪地笑了笑，随后便从袖中摸出一本看似普通的《道德经》，塞给了当时还一脸懵懂的姜玖，说了句“骚年，拿着，或许有用”，便飘然离去。
如今再见，姜玖已是搅动风云的燕云楼主，空冥境巅峰的修为，更是亲手斩杀了一名鬼魔族合道长老，这份成长速度，饶是李辰也暗自心惊。
姜玖对李辰能认出自己并不意外，这位龙虎山掌门修为通天，且与花姨似有旧谊，知道些内情实属正常。
他淡淡道：“李掌门谬赞。倒是鬼魔族此次竟敢如此猖獗，潜入内地，残害生灵，炼制傀儡，其心可诛。”
李辰面色也严肃起来：“不错。此事已非一郡一县之祸。消息正在层层上报，用不了多久，恐怕整个大炎，乃至周边势力都会知晓。安京城里的那位陛下和丞相……呵呵。”
他未尽之语，带着一丝嘲弄。
姜玖面具下的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他几乎能想象到，当皇帝姜世渊和丞相卢明远得知，他们暗中可能有所勾结的鬼魔族，竟在他的地盘上闹出如此大的动静，甚至还折损了两名合道长老时，那脸色该是何等的精彩。
尤其是卢明远，他老巢安阳郡出了这等捅破天的大事，看他如何向朝廷，向天下人交代！
接下来的几日，整个楚州，尤其是安阳郡，风起云涌。
鬼魔族潜藏势力露头的消息，如同插上了翅膀，迅速传开。
道教魁首龙虎山掌门亲自坐镇，另外两大支柱——全真教与武当山，也立刻派遣了高手前来支援。
三教联合当地官府、驻军，以及闻讯赶来的各路正道修士，展开了一场席卷整个楚州地域的雷霆清剿！
在绝对的武力与决心面前，那些潜伏的、或是刚刚冒头的鬼魔族据点，几乎被连根拔起，无数被解救的百姓痛哭流涕，也有更多被炼制到一半或已完成的傀儡被无奈销毁，令人扼腕。
安阳郡城，醉香楼客栈，上房内。
姜念（依旧是蒋萍装扮）正坐在床边，小心地用湿毛巾为昏迷的李怀之擦拭额角的虚汗。
李怀之伤势不轻，体内剑气与鬼魔族阴邪之力冲突，虽被李辰以精纯道力暂时压下，但仍需静养。
长长的睫毛颤动了几下，李怀之缓缓睁开了眼睛。
视线先是模糊，随即聚焦，映入眼帘的，便是那张令他心跳失序、朝思暮想的绝美面容。
“蒋……蒋姑娘？”他声音沙哑，带着刚醒来的虚弱，脸上不由自主地泛起一丝红晕，有些不好意思地想要撑起身子。
“别动！”姜念连忙伸手轻轻按住他的肩膀，语气带着不容置疑的关切，“你伤得不轻，李掌门说需要好生静养，不可妄动真气。”
指尖隔着衣物传来的微凉触感，让李怀之身体一僵，顿时不敢再动，只觉得被按住的地方仿佛有细微的电流窜过。
“多……多谢蒋姑娘照料。”他低声道谢，这才想起自己昏迷前似乎看到了师父的身影，“我师父他……”
“李掌门已将你体内的异种能量暂时封住，他说你需要静养几日。”姜念收回手，解释道，“他……他让我照顾你，说他有要事需与其他两派掌门商议，便先行离开了。”
姜念回想起李辰离开前，看自己的那一眼，目光中带着一丝难以言喻的……欣慰和鼓励？这让她觉得有些怪异，但并未深想。
她哪里知道，李辰是见自己这榆木疙瘩徒弟终于开了窍，懂得“英雄救美”（虽然自己差点搭进去），还博得了美人亲自照料，心中老怀大慰，自然是乐得创造机会，赶紧溜之大吉。
李怀之听闻是师父让蒋姑娘照顾自己，先是一愣，随即心中涌起一股难以言喻的窃喜。
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