小芝带着表弟小松来到朱有财家，要坐他的牛车去镇子上把这些好货处理掉。朱有财年约45左右，但因常年放牛又爱练些拳脚功夫，所以身子骨很是健壮硬朗，朱有财看着这几个孩子，笑着说：“哟，这么大两只甲鱼，等等，还有血鳝，哎哟，这可不得了啦，你们可真厉害啊！只是你们这样会不会惹怒河神呀。”
“大伯，老天爷看我们快饿死了，特意让河神赏给我们活命的。“小芝笑嘻嘻的说道。”上次听你的话，知道那样摸不到鱼，于是我们就换了个法子，趁天黑，去了小松他们村子里，那里没有规矩，于是就试了试，没想到，成了！还要多谢大伯的好心提醒呢。“听小芝这样一说，这才打消了朱有财的疑虑，痛快的答应了带她们去镇子上。
眼前这个叫朱有财的，小芝的脑海里对这个人印象蛮深的，因为要靠他帮忙接些镇子上的针线活，知道这个大伯是个好人。
一路上，牛车缓缓前行，小芝坐在车上，和朱有财聊起了镇子上都有哪些有钱的大老爷们，小芝听的认真，心里不停地盘算着一会要和哪个员外谈这比小生意，带上小松也是因为前几年他曾经在镇子上流浪，对这里比自己熟悉些。
她知道，员外爷们都是精明的人，又见到是他们是两个半大的孩子来卖甲鱼，肯定会想法压价。但她也暗自下定决心，绝不能轻易让步。
这个约四万人口的镇子，首先映入眼帘的是高大厚实的夯土城墙，威严的城门上耸立着门楼。镇中心，气派的官府衙门彰显着权威。青石板铺就的道路呈规整的棋盘状延伸开来，连接着各个角落。热闹的商业区里，米铺、布庄、铁匠铺一家挨着一家，吆喝声此起彼伏，人们悠闲地喝茶听书。私塾中传来朗朗书声，逢年过节，舞龙舞狮等活动更是热闹非凡。镇外官道畅通，驿站随时准备为旅人提供休憩，镇内河道桥梁横跨，便利着往来行人。
下了牛车，和朱有财约好回去的时间后，小芝他们背着宝贝沿路打听，再加上小松流浪那会得到的消息，最后选定了郑员外。
在郑员外宽敞的会客厅里，小芝和小松紧张又期待地站着，面前桌上摆放着他们带来售卖的大甲鱼和其他好物。郑员外看到那两只加起来重达二十来斤的野生甲鱼，眼睛顿时亮了起来：“哎呀，孩子们，这甲鱼可真是个稀罕物啊！”
小芝微微点头不卑不亢的回答道：“员外爷，你真识货，一看就是见过大世面的人，这好货真是可遇不可求，你收不收？”
他捻着胡须，盯着小芝的眼睛看了好一阵不说话，他这把年纪阅人无数，总觉得眼前这孩子的眼神里，有一种不属于她这个年龄的经历，突然，心中涌起逗弄的念头，想试试这俩孩子的胆量。
“哼！”郑员外脸色一沉，猛地一拍桌子，“这成色，不会是偷来抢来的吧？你们莫不是看我好糊弄！来人呐，把东西都扣下，这俩孩子不懂规矩，轰出去！”
家丁们瞬间围了上来，气势汹汹。小松吓得脸色发白，下意识往小芝身后躲。
小芝却深吸一口气，镇定地向前一步，福身行礼，脸上带着恰到好处的惶恐与恭敬：“员外爷息怒！首先这些个活物来路干干净净你请放心，再者我和弟弟初来乍到，不懂这里的规矩，要是冒犯了你，还请你千万担待，只是我心里琢磨，慈眉善目的员外爷，你见多识广、德高望重，肯定不会真和我们计较这些。想来是看我们年纪小，故意逗逗我们，看看我们有没有胆量和你做生意。要是连这点阵仗都经不住，往后也难有出息，又怎配和员外你这样的贵人打交道呢。毕竟，在这复杂的世道里，没点胆量和智慧，哪能把日子过好呢？”
郑员外听到这话，眼中闪过一丝惊讶，嘴角不自觉上扬，随即哈哈大笑：“好个伶俐通透的丫头！就冲你这番见识，这东西我收了，价钱嘛~还是要好好商量一下的。“
小芝连忙上前说道：“员外爷，你也知道这野生甲鱼可不好抓，我们兄妹几个费了好大的力气呢，我们也是了解过世面上的行情的，也不多要你看着给吧。”
郑员外眼珠子一转，说道：“虽不好抓，但也是有的，这样吧，我给你们十两银子。”
小芝一听，眉头微微一皱，心里想着这价格可远远低于他们的预期，于是她笑着说：“郑员外，你看市面上这么大甲鱼可不多见了。也就是我们村子里人善，不捕捞才能存下这么大的好货，廖员外前几日还向外放出话来说，要是有大甲鱼，他愿意出双倍的高价收呢。”
郑员外一听，脸色微微一变，他知道小芝这是在拿廖员外压他。他犹豫了一下，说道：“那……那我给你们十五两银子吧。”
小芝还是不满足，继续说道：“郑员外，你是咱们镇上有名的大善人，肯定也知道我们几个孩子的不容易。平时我们连饭都吃不饱，如今家里真的断粮了，如果不能多卖点钱，今年我们怕是熬不过这个冬天，只能饿死冻死了。”
小松那身衣服除了没有大鼻涕，已经很破旧了，郑员外看得出来，这两孩子的日子确实过的很苦，大人没来这种情况已经很明显了，挥手招来一名中年男子耳语了几句，那人便退了出去。
郑员外在商界能做到数一数二，不是没有原因的，他一贯的理念就是以和为贵，以诚立本，从不做以大欺小这种恶劣的事。
这也是小芝在来的路上做了些功课了解到的，否则刚刚也会被那阵仗给吓住了。
郑员外说道：“好吧，看在你们两个孩子这么小，就要靠自己讨生活的份上，给你们二十两银子。这可是我能出的最高价了”
郑员外顿了顿又接着说“但我有个条件，你们得保证以后如果还有这样的好货第一时间要先卖给我。”
“哦？这样的话，这个东西你要不要呢？”说话间，小松按姐姐的眼色将另一个水桶打开盖子。
