小松、满仓、阿霖和晃子这四个孩子，总是神神秘秘地聚在一起窃窃私语，一看到她过来，就立刻噤声，装作若无其事的样子。芸娘和巧儿平日里就古灵精怪的，这几日更是笑得一脸神秘，眼中闪烁着藏不住的兴奋。就连朱婶和安夫子，也和平常不大一样，眼神中似乎都藏着什么秘密。小芝心里满是疑惑，总觉得大家都在瞒着她什么事儿。
三天后的一大早，小芝正沉浸在甜美的梦乡中，突然被院子里一阵噼里啪啦的鞭炮声惊醒。她迷迷糊糊地坐起身来，揉了揉惺忪的睡眼，心里纳闷：这一大清早的，是谁在放鞭炮呀？
带着满心的疑惑，小芝匆忙穿好衣服，趿拉着鞋子就往院子里走去。一推开房门，眼前的景象让她惊呆了。院子里乌泱泱地聚集了二十多个人，大家个个脸上都洋溢着灿烂的笑容，手里还捧着各种各样的东西。
王婆手里拿着一件崭新的衣裙，每一针每一线都饱含着心意，村正手里拿着一个精致的木盒，里面是一支做工精美的发钗
王婆说道：“小芝啊，今天你十九了，自己都忙忘了吧，咱这里的风俗：过九不过十，今天也是个大日子。”
安夫子也走上前，递上一个小巧的锦盒。小芝打开一看，是一对玲珑剔透的耳坠，耳坠上的宝石在微风中轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响。
许秀才双手捧着一卷字画； 小松手里举着一个用树枝和彩绳编织的小挂件，上面还挂着几颗漂亮的小石头；阿霖从身后拿出一个自己用竹简制作的小笔筒
芸娘拿出一个装满了各种糕点的竹篮；翠翠也走上前，送上一条自己亲手编织的手帕。
小芝一一接过大家的礼物，满心感动，连声道谢。
二十来个人，分成三桌，人多力量大，大家都是干活的好手，不一会儿的功夫，一桌桌丰盛的饭菜就摆满了院子里的桌子。
饭桌上，大家围坐在一起，欢声笑语不断。朱有财举起酒杯，大声说道：“祝你往后的日子顺风顺水，酱菜厂的生意越来越红火！”说罢，一饮而尽。
憨子有些不好意思地挠挠头，举起碗里的茶水，说道：“小芝，我不会说啥漂亮话，就希望你以后一直都这么好！”
许秀才微微涨红了脸，端起酒杯，轻声说道：“小芝姑娘，愿你往后的人生如诗如画，美好顺遂。”
彩霞、巧儿……纷纷送上祝福。
小芝感动地站起身来，举起酒杯说道：“谢谢大家，谢谢你们为我做的这一切。我何德何能，能有这么多真心待我的人。我干了，大家随意！”
大家纷纷举杯，一饮而尽。
不知不觉间，小芝多喝了两杯，被巧儿和芸娘扶着进了屋， 小芝的酒意渐渐散去，脑袋还有些昏沉，但意识已经清醒了许多。她揉了揉眼睛，发现自己正躺在床上，房间里安静得能听见窗外的风声。她刚想坐起来，忽然听到一个熟悉的声音，在耳边轻轻响起：
“可爱的小芝芝，生日快乐呀。”
小芝愣了一下说：“好久没听过有人这样叫我了。”
“嘿嘿，想我了吗？”那声音带着一丝调皮，仿佛从很远的地方传来，又仿佛就在她耳边。
小芝笑了笑，轻声说道：“想呀，你可算来了。”
“嗯，今天是我们的生日，我怎么能不来呢？”朱珠的声音轻快了许多，不再像从前那样怯生生的，反而带着一丝活泼和开朗。
小芝有些惊讶：“你变了。”
“是吗？”朱珠笑了笑，“可能是因为我去了太多地方吧。你知道吗？我不仅去了明朝，还去了现代的意大利，最近一次还去了10年前，好像是2015年的日本！”
小芝眨了眨眼：“日本？可能是骨子带着的仇恨吧，所以一直没去过。”
“和咱们这个小村庄完全不一样，那里人说的话叽里咕噜的听不懂，动不动就鞠躬，女人还总是跪在地上，很怪，我还看到了一些穿着奇怪衣服的年轻人，他们好像在玩什么‘角色扮演’。”
小芝忍不住笑了：“真没想到，你去了这么多地方，真是长了不少见识哟。 “
“是啊，”朱珠的声音忽然变得温柔，“小芝，你知道吗？以前的我，总是觉得自己很卑微，觉得自己不配拥有更好的生活。可是现在，在你的鼓励下，我勇敢的踏出去，我看到了那么多不同的世界，认识了那么多不同的人，我才发现，原来生活可以这么丰富多彩。”
小芝点点头：“你能这么想，我真的很开心。”
朱珠顿了顿，忽然问道：“小芝，你……你过得好吗？”
小芝愣了一下，随即笑道：“我很好啊，今天大家还给我过了生日呢。嗯，准确来说是给你过了生日，大江和阿霖还做了煮鸡蛋和长寿面，虽然现在我喝多了，但真的很开心。”
