天快亮了，风还刮得厉害。
许嘉竹站在新坟前，膝盖疼得她走路时左腿总要停一下。她没换衣服，还是那身墨绿夜行衣，腰间九节鞭垂着，手一直按在鞭柄上。墓碑是新的，刻着“七宫护法玄冥之墓”几个字，边上插着一根断掉的酒葫芦，那是他最喜欢的狼头纹那个。
她从怀里掏出那本暗青色封皮的册子，轻轻放在碑前。风吹得册子一页页翻，露出里面画的奇怪路线图和几行小字。她低头说：“你说该斩就斩……可有些人，我不想斩。”
话没说完，身后传来脚步声。
墨书来了。他没穿惯常的靛蓝锦袍，换了一身素灰长衫，手里折扇合着，走到她旁边站定。他看了眼地上的册子，又看向墓碑，声音很轻：“师父走得太急。”
许嘉竹没回头：“他早就不想活了。当年瞎一只眼的时候，命就只剩半条。”
墨书点头：“可他等到你回来才闭眼。”
两人沉默了一会儿。风把纸页吹得哗啦响，有一片叶子落在许嘉竹肩上，她没动。
“让我陪你征战。”墨书突然开口，语气不像平时那样吊儿郎当，“不是以情人的身份，是以你能信任的人。”
许嘉竹转头看他。他站得很直，眼神没躲，也没哭，就像只是在汇报任务。
她没说话，右手一扬，九节鞭甩出，缠住他手腕猛地一拉。墨书踉跄一步，被迫转身面对她。
“朕要的是将军，不是驸马。”她说。
墨书笑了下：“我没想当驸马。”
“那你想要什么？”
“我想活着看到你坐上那个位置。”他抬起另一只手，指了指皇宫方向，“不是躲在幕后，是光明正大站在所有人面前。我要做你第一个点将的人。”
许嘉竹盯着他看了很久。她知道这人嘴花，爱撩姑娘，任务时总嗑瓜子装轻松，其实心里比谁都清楚自己在干什么。三年前她被裴无垢的人围堵在城楼，是他跳下来用身体挡箭，背上中了三支，差点死掉。
现在他又站在这里，说得像吃饭喝水一样自然。
“你不明白。”她说，“我不能有软肋。”
“我知道。”墨书点头，“所以我不会让你为难。我不求名分，不求回应，只求一个位置——在你身后，在你身边，在你下令时第一个冲出去。”
许嘉竹松开鞭索。金属链子滑回她腰间，发出轻微的碰撞声。
远处传来一声叹息。
陆昭华不知什么时候来了，站在墓道尽头，穿着素白中衣，发间木簪未换。她看着这边，目光落在许嘉竹脸上，又移到墨书身上，最后轻叹一句：“这孩子，像她爹当年拒绝我时一样狠。”
墨书听见了，反而笑出声：“那我当将军，您当女帝，如何？”
他说完抱拳行礼，动作标准得像是校场操练，没有一丝敷衍。
许嘉竹没接话。她弯腰把册子捡起来，拍了拍灰，重新塞进怀里。膝盖疼得更厉害了，每动一下都像有人拿刀在割肉，但她没扶墙，也没让人扶。
她转身要走。
墨书没跟上来，等她走出三步才开口：“你不去茶馆了？”
“去。”她说，“但现在多了件事。”
“什么事？”
“先查谁给师父下的毒。”她停下脚步，没回头，“他在七宫几十年，仇家不少。但我记得他说过一句话——‘我是心软，才活到现在’。一个心软的人，怎么会被人盯这么久不死？除非……有人一直想让他活着。”
墨书眉头皱起：“你是说，他的病是被人控制的？”
“我不知道。”她说，“但我想知道，为什么偏偏是这个时候死。”
陆昭华走上前，把手搭在她肩上：“你要小心。有些人死了，比活着还能影响局势。”
许嘉竹点头：“所以我更要往前走。停下的代价太大。”
