油灯如豆，在桌面上投下唐御专注而凝重的侧影。纸上那幅简陋的郑府后院布局图，如同迷雾中的零星路标，而“后库东角”与“柴房”两处，则被他用指尖重重划过，留下无形的焦灼印记。
信息太少，疑团太多。那个被发配的仆役如同投入深潭的石子，只激起一圈涟漪便沉入漆黑的水底。直接打听无异于自曝其险，但坐以待毙更非唐御的风格。
他需要亲眼去看看那个“失察”之地。
机会在第二日下午悄然来临。李管事前来分派新差事——将一批新购的墨锭送往府中各位郎君、娘子以及清客先生的书房。这差事繁琐，需要穿梭于府内各处院落，但对唐御而言，却是天赐良机。
他接过清单和盛放墨锭的提盒，看似不经意地扫过路线，心中已迅速规划。他将几位地位最高、住处离后院最远的主子的顺序排在前列，不厌其烦地绕路，恭敬地送达。整个过程，他表现得谦卑、规矩，甚至有些木讷，完美符合一个刚入府、生怕行差踏错的新人形象。
当提盒渐空，他的路线也自然而然地向着后院偏东北方向延伸。越往里走，人迹越见稀少，庭院也略显荒疏，与府邸前部的光鲜规整形成对比。
他的心渐渐提起，呼吸也放得轻缓。根据记忆中的方位和老仆模糊的描述，他拐过一条僻静的廊道，前方出现一片小小的、似乎已被半废弃的院落。院墙一角，倚着一排低矮的库房，门楣上积着灰，墙根处长着几丛野草。
这里，应该就是“后库东角”了。
他放缓脚步，目光如鹰隼般扫过每一寸地方：斑驳的墙面、紧闭的库门、廊下角落里那个积满灰尘的、原本用于放置灯烛的石制灯台……
一切看起来都那么正常，正常得近乎死寂，与那场导致某人被重罚的“失察”毫不相干。
难道判断错了？真的只是一次过度反应的意外？
唐御的心微微下沉。他不甘心地走近那石灯台，蹲下身，假借整理提盒中剩余的墨锭，手指状似无意地拂过灯台基座和周围的地面。
指尖触感冰凉粗糙，尽是灰尘。他仔细看去，地面是夯实的泥土，并无异样。
就在他几乎要放弃时，一点极其微弱的、不同于灰尘泥土的异样触感从指尖传来。他眼神一凝，小心地用指甲抠刮了一下那灯台与地面相接的缝隙深处。
一点极其细微的、半凝固的、暗红色的残留物，沾在了他的指甲缝里。
这是……蜡泪？不，普通的蜡泪是白色或淡黄色。这颜色……
唐御的心脏猛地一缩！
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