有了朱元璋的默许和部分内帑支持，李景隆的“海事筹备”便有了尚方宝剑。当然，一切仍需在“巡防缉私”的幌子下秘密进行，规模不能太大，以免触动朝中保守派敏感的神经。
他的第一个目标，是龙江宝船厂。
龙江宝船厂位于南京龙江关，是明朝初年最重要的官办造船基地，曾为朝廷建造过大量海船、战船。李景隆打着“奉旨督造新型巡海快船”的旗号，在工部官员的陪同下，来到了这片繁忙的江岸。
空气中弥漫着桐油和木材的香气，巨大的船坞如同巨兽的巢穴，工匠们如同蚂蚁般忙碌，号子声、敲打声不绝于耳。李景隆看得心潮澎湃，这就是大明鼎盛的造船工业！但在他眼中，仍有巨大的提升空间。
船厂提举（主管官员）见是曹国公世子和工部郎中亲至，不敢怠慢，亲自陪同讲解。李景隆仔细查看了几种现成的船型，如适合沿海航行的“福船”、速度较快的“广船”等。这些船采用传统榫卯结构和隔水舱设计，坚固耐用，但在李景隆看来，船型设计、帆装效率、特别是导航能力，都有待改进。
他没有好高骛远地直接提出建造跨洋巨舰，而是选择了一种中等大小的福船作为基础蓝本，提出了几点“改良建议”：
1.
船体线型优化： 他凭借流体力学知识，建议微调船首和船底曲线，以减少航行阻力，提高速度。
2.
帆装改进： 建议采用更合理的硬帆与软帆混合配置，并增加一些可调节的索具，以期更好地利用不同方向的风力。
3.
增设“观测台”： 要求在桅杆顶部增设一个坚固的了望篮，并预留安装望远镜的位置。
4.
核心要求： 必须严格按照他提供的、经过“格物推算”的图纸，建造一套精密的罗盘（指南针）和牵星板（一种利用星辰导航的古老仪器）的安装基座，并要求船厂最好的工匠配合。
这些建议大部分听起来只是细节调整，船厂提举虽觉得这位世子爷想法古怪，但并未触及根本造船工艺，又有上命，便应承下来。唯有对罗盘和牵星板安装精度的苛刻要求，让老工匠们有些挠头。
李景隆知道，在无法立刻提供六分仪和精确钟表的时代，远洋航行极度依赖罗盘和天文导航。精度每提高一分，安全就多一分保障。他亲自蹲在船厂，与工匠们一起调试，并再次动用了他的“格物”理论，讲解方位角、水平仪等概念，让工匠们理解为何要如此精确。
【叮！宿主介入传统造船工艺，提出有效改良建议，推动技术进步，奖励积分800点。】
就在李景隆忙于督造海船时，一个意想不到的麻烦找上门来。
永昌侯蓝玉，结束了在北方的巡边，凯旋回京了。
蓝玉战功赫赫，但性格骄纵，是朝中炙手可热的人物。他回京后，自然听说了侄儿蓝春在李景隆手下吃瘪的事情，觉得颜面大损。尤其是赌约那个“承诺”，更是让他如鲠在喉。他李景隆是个什么东西，也配让蓝家人欠下人情？
这日，蓝玉直接带着亲兵，闯到了龙江宝船厂。他一身戎装，杀气腾腾，船厂的官吏工匠吓得噤若寒蝉。
“李景隆呢？叫他出来见本侯！”蓝玉声如洪钟，目光扫过船坞里那艘正在改造的福船，冷哼一声，“哼，不务正业，鼓捣这些奇技淫巧，还敢欺辱我蓝家子弟！”
李景隆闻讯从船舱里走出，身上还沾着些木屑，神色却十分平静。他早知道会有这么一关。
“晚辈李景隆，见过永昌侯。”他拱手行礼，不卑不亢。
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