虽然已经猜到来人，但真正看到兜帽下的面容时，陆宴尘还是错愕了。
他看着叶倾怀，神色变得复杂而深邃，一瞬间似乎连呼吸都凝滞了。
叶倾怀在他的眼中看到了一种“守得云开见月明”的欣喜和辛酸，还有一股近乡情怯般的贪恋和畏惧。
这倒让叶倾怀怔了一下。她虽料到陆宴尘会感到意外，但怎么也没想到陆宴尘会给她一个情感色彩如此丰富的眼神。
他看她的眼神就好像两人并不是两个月未见，而是有两百年不见了。
好在陆宴尘很快收回了目光，垂下了头，他半跪在地，行了个军礼，道：“末将参见陛下。陛下怎么……亲自来了？”
陆宴尘的话将叶倾怀的思绪拉了回来，她恢复了严肃的神色，道：“西戎的战事，朕必须与你当面商议。先生无须多礼，起来吧。”
她伸手虚扶了一把陆宴尘，随后径直走到了厅堂的桌案前，从怀里掏出那张折起来的北疆地图来，在桌上摊了开来。
“时间紧张，朕便不与先生多做寒暄了。庆县如今的情况不容乐观，颍州军奉的是内阁的调令，内阁的意思是要快速平定庆县的叛乱，一是怕姑息养奸，导致他地效仿，叛乱四起。二是这两年战事连连，钱粮都很紧张。陈阁老与朕算过一笔账，以眼下的情况看，若是持续打仗，颍州的土地养不起现在这么多的人口。”
陆宴尘听到这里蹙起了眉头，进行了反驳：“粮食紧张是分配有问题，并非总数不够。若是不用纳粮纳税，个人只管个人饱，想必不会有这么多灾民。”
“但是那样的话就没有钱粮供养军队，抵御外敌了。分配是有问题，但改变规则不是一朝一夕之事。眼下我们只能在既有的规则里想办法。朕也知道庆县的百姓是被逼无奈才造反的，从朕的内心来讲，朕并不想治他们的罪。但这件事必须有一个解决之道，否则他们就算不死在颍州军的刀下，早晚还是要饿死。”
叶倾怀顿了顿，道：“朕有一个想法，但是是否能成，还要看先生。”
陆宴尘抬头看向叶倾怀，他似乎隐约猜到了皇帝的意图。
“既然大景的土地养活不了这么多的人，那只能去抢占别人的土地了。”叶倾怀眸色冷了冷，继续道，“西戎游骑扰我边境百姓多年，烧杀劫掠无恶不作，如今大景兵强马壮，是该他们偿还的时候了。”
不待陆宴尘说话，叶倾怀径直走到了墙上挂着的地图边，她在地图上勾画起先前与林聿修商定的战略。
陆宴尘跟在叶倾怀身边，认真听着她的一字一句，全程没有提出过一句异议。
直到叶倾怀讲完，回过头来看向他，问道：“先生怎么看？”
陆宴尘这才开了口：“陛下前面说，朝廷粮草紧张，如此情况下在西边增兵，粮草可能支撑得住？”
叶倾怀愣了一下，她本以为陆宴尘会和林聿修一样，质疑她仅凭典籍上的寥寥数语就制定下的策略，但陆宴尘看起来似乎很快便接受了她这个冒进的想法，直接开始与她讨论如何落实了。
“朕此次来见先生便是为了此事。若是朕要先生三月内拿下水磨沟，五月内击退西戎，先生需要多少人钱粮？先生只管与朕说，朕会为你筹措。”
陆宴尘看着叶倾怀，眼中闪过担忧之色，最终却没有开口多问，而是答道：“若单是要打赢此仗，末将麾下这五千骑便足矣。但陛下若要守住打下来的领土，恐怕五万人也不够。”
