二月二十三，连续辍朝五日的皇帝终于出现在了早朝上。
叶倾怀甫在龙椅上坐下，整个太和殿便安静了下来。满朝寂寂，无人启奏，所有人都在等待着皇帝的发言。
叶倾怀的目光快速掠过满朝文武，最后落在站在队首的陈远思身上。年迈的首辅虽低垂着头，却微微抬着眼望向龙椅上的皇帝。
他与皇帝短暂地对视了一眼，便垂下了目光。
他的目光平静，与他往日上朝时那副没睡醒的神情如出一辙。
但就是这平平无奇的一眼，却让叶倾怀心中定了一定。
昨夜在陈府，她几乎是抛出了一切有利于陈远思的条件，晓之以情动之以理，但这位素以稳重着称的老臣仍未立即点头，而是言称要“再三思片刻”。
但早朝前陈远思递来的这一眼，已让叶倾怀明白他的决断。
“诸卿，朕前几日身体不适，耽误了朝政，多亏内阁与诸位同心协力，才未出纰漏，辛苦诸卿了。”叶倾怀一上来姿态放得极低。
“老臣惶恐，为陛下分忧乃我等本分。”陈远思接过了叶倾怀的话头。
他这么一说，许多朝臣也跟着道：“微臣惶恐。”
站在陈远思身侧的顾世海不禁抬起头侧眼看了一眼陈远思，眼中满是诧异，心中暗道：他不是因为陆宴尘和皇帝闹得正厉害吗？怎么还和皇帝一唱一和起来了？
叶倾怀接着陈远思的话道：“朕这几日虽在宫中休憩，但也没有闲着。前段时间庆县叛乱，朕甚是忧心，立即着人去查。前线给朕呈报，说是此次源起饥民闹事。朕听后大为不解，我大景近年来风调雨顺，颍州更是仓廪丰实之地，怎么会有饥民呢？”
“后来朕弄明白了，一切都是因为西戎。岁和元年九月，西戎侵扰我颍州奉阳郡，十三座村镇受灾，奉阳仓被洗劫一空。岁和二年九月，西戎火烧临潭县。岁和三年八月，西戎奇袭铜梁关。岁和不到四年之间，西戎扰我边境十余次，烧杀劫掠，无恶不作，使我颍州损失十余万白银、数十万石粮食。”
“去年北狄突袭黎家岭，西戎伺机而动，在我颍州边境频频作乱。朕本以为西戎不过是一个不足为惧的游牧民族，如今看来，却是我大景西边的心腹大患。如今正是我朝兵强马壮之际，又值北狄内乱，正是稳固西境的绝佳时机，所以朕下了一道旨意。”
说完，叶倾怀对立在一旁的李保全使了一个眼色。
李保全立即踏上一步，将事先准备好的圣旨从怀里掏了出来，在大殿上宣读起来——
“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻褒有闻，赏至才。今西戎屡为边患，朕心忧之。征西统领陆宴尘宿卫忠正，果敢善战，特加封镇西大将军，迎讨贼寇，讨贼期间可抽调各州州军。”
正是叶倾怀在庆县写给陆宴尘的那一纸诏书。
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