村长刚扬声喊出“出发”，队伍正要挪动脚步，秋花从牛车二层挡板后探出头，目光骤然被流民堆里的身影钉死——
一个穿打补丁粗布短褂的男人，眯着双阴鸷到骨子里的眼，死死黏着车上鼓鼓囊囊的粮袋。
手指在身侧飞快捻动，三长两短的暗号透着股令人头皮发麻的诡谲，还朝同伙递了个隐晦的眼神。
秋花指着老槐树：“大哥、二哥！老槐树下！穿短褂、那个带黑疤的男人！”
两人顺着方向望去，只剩一片面黄肌瘦、衣衫褴褛的流民，满脸茫然：“啥不一样啊？”
“那个带黑疤的男人，盯粮车半天没挪眼！还比暗号！”秋花一脸焦急，“咱们被歹人盯上了！”
秋风心头一沉，一看，黑疤在阳光下格外刺眼，男人还在和同伙低声嘀咕，眼神像毒蛇吐信。
他小声道：“爹！快停车！有歹人！”
谢大山猛拽缰绳，骡车“吱呀”一声狠狠刹住。秋风借着爹的搀扶跳下车，飞快溜到村长身边。
“村长！流民堆里有歹人！一直盯咱们粮车，还比暗号！”他压低声音，气息都带着颤，眼神里满是急色，“怕是不安好心！”
村长心一沉，顺着他的目光瞥去，黑疤男正和同伙交换眼神，嘴角勾起一抹阴笑。他一惊，此人绝非善类。
村长快速吩咐下去：“男丁全部站队伍两侧！粮食往中间归拢！老人、妇孺，走中间——都给我提快脚步，全速前进！”
队伍踩着扬起的尘土全速赶路，脚步杂沓得像擂鼓，每个人都憋着口气往前冲。
可身后那些流民，却像甩不掉的影子，既不逼近，也不远离，就那样沉默地跟着 ，像饿狼环伺时的隐忍窥伺。
既像是在等待队伍耗尽体力、露出破绽的那一刻，又像是用这种无声的尾随，一点点磨掉众人紧绷的神经，用无形的恐惧恐吓着每一个赶路的人。
队伍行了一个多时辰，毒辣的日头烤得地面发烫，老弱妇孺早已撑不住了。
“咳……咳……村长，歇口气吧，实在走不动了……”王老太佝偻着腰，嘶哑的咳嗽声混着喘息。
小丫头攥着娘的衣角哭嚎：“娘！我脚疼！渴！我走不动了呜呜……”
几个妇人互相搀扶着，声音嘶哑：“村长，孩子们扛不住了！歇歇吧！”
村长望着眼前筋疲力尽的一行人，个个汗透衣衫、嘴唇干裂，也知道硬撑不是办法。
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