话音未落，她眼角的余光突然瞥见倒在角落里的亲生儿子，瞳孔猛地一缩，原本只顾着自己恐慌的哭腔瞬间顿住，脸上的血色褪得一干二净，只剩下极致的惊惧和慌乱。她挣扎着想要往前爬，胳膊却软得没半点力气，只能伸出手朝着儿子的方向胡乱挥舞，带着哭腔的祈求几乎要破音：“顺子！顺子你怎么样？别吓娘！你别有事啊！”
李二牛见众人来了，怕大伙找他麻烦，还想强撑着嚣张，梗着脖子想说话，可刚一张嘴，就突然捂住喉咙剧烈咳嗽起来，身子猛地晃了晃，差点一头栽倒在地，脸色瞬间又青了几分。他看着自己泛青的指尖，先前的嚣张瞬间崩塌，只剩下对死亡的恐慌，嘴唇哆嗦着，却连一句完整的话都挤不出来。
这下，跟着来的人彻底慌了神，没喝水的人纷纷往后退，生怕被传染。
村长猛地大喝一声：“别慌！没有喝水怕什么？马大夫，快！看看他们这是怎么了！”
他的声音带着不容置喙的威严，后退的人下意识停住了脚步，目光都聚焦在马大夫身上。
马大夫不敢耽搁，快步走到李二牛身边，颤抖着手指搭在他的腕上，片刻后又掰开他的嘴，看了看他的舌苔，脸色瞬间变得凝重如铁，声音都带着不易察觉的颤抖：“脉象沉滞无力，唇青舌暗，舌苔发黑，这是中了瘴毒！”
他顿了顿，指着周围的环境快速解释：“这山洞常年不见光、阴湿闭塞，水潭死水不流，落叶腐木滋生瘴气渗进水里，毒性藏得深，只略带涩味，喝后先觉胸闷，没多会儿毒性就会加剧发作！而且毒性因人而异，身体弱的发作得更快更猛！ ”
他话音刚落，又指着李二牛，语气越发沉重：“李二牛喝得最早、最多，毒性已经渗进脏腑，发作得最烈，再耽误下去，怕是回天乏术！”
李二牛面如死灰，拉着马大夫的裤脚，含糊地哀求着救他，可刚哀求了两句，就猛地咳出一口黑血，身子一软，彻底瘫在地上，进气少出气多，眼看就不行了。
“瘴毒？”众人闻言，脸色骤然大变，一个个面如死灰，腿肚子都开始打颤，“那怎么办？这荒山野岭的，哪来的解药？没解药是要人命的啊！”
赵氏吓得腿一软，彻底瘫坐在地上，连哭嚎都忘了，手脚并用地往村长身边爬，抓着他的裤脚哭喊道：“村长！你快想想办法！我们不想死啊！你可不能不管我们！”
村长看着眼前的乱象，尤其是李二牛那奄奄一息的模样，脸色越发凝重，却依旧强装镇定，沉声道：“都别嚎！哭解决不了问题！马大夫，你行医多年，有没有什么应急的法子？哪怕能暂缓毒性也行！”
他一边说，一边扫视着周围的环境，试图找到一丝生机，可山洞深处除了潮湿的石壁和看着清澈却藏毒的水潭，什么都没有，心里也渐渐沉了下去。
就在这时，秋花才从山洞外匆匆赶回。她刚才趁大伙收拾狼肉的空档，在洞外没人的角落悄悄进了空间，快速垫了垫肚子，又把空间里的药草仔细打理了一遍——那些都是稀世宝贝，一有空就得好好侍候。正收拾着，忽然听见山洞深处传来杂乱的哭喊声，心里一紧，记挂着爹娘、外公他们，没敢多耽搁，立刻往洞内赶。
刚靠近山洞深处，就见里面乱作一团，再看水潭边众人倒地挣扎的模样，心头瞬间一沉。看着水潭周围石壁上的青黑色苔藓，以及那些人青白的脸色、青紫的嘴唇，她眼底闪过一丝了然，已经知道了怎么回事。
