天刚蒙蒙亮，晨雾裹着寒气往山洞里钻，毒辣的日头已在东边蓄势待发。
这是找到粮食的第二天。昨天一早，村长安排两队人寻亲，日落时队伍回来，带回了几十个失散的乡亲，还有几位族老和他们的家人。族老们见到粮食和熟悉的面孔，浑浊的眼睛里终于有了光，嘴里不停念着“万幸，万幸”。
“东边的林子找遍了，没见其他失散的人，”领头的汉子叹了口气，声音沙哑，“路上只有散落的包袱和半截草鞋，估计要么走散到别处，要么是……”
后面的话他没说出口，山洞里瞬间陷入沉默。一位辈分最高的族老缓缓开口：“能找回这些人、有救命粮，已是老天垂怜。没找到的，别再等了，再耗下去，只会拖累更多人。”
这话戳中了乡亲们的心思，没人反对。村长看了眼族老们，点头道：“分粮吧，按之前的规矩，老人、孩子、受伤的多补一勺，大家都省着点吃，往后的路还长。”
没人抱怨，乡亲们默默排起队，领粮的手都在微微发抖，把分到的粮食小心翼翼收起来。
分完粮，天渐渐黑了下来，山洞里却没彻底安静。族老们和村长聚在柴火旁，借着微光清点剩余粮食，低声商量：“这次的粮省着吃，搭配山里的野菜，咱们一行人能撑个把月。”“南边的路不明，粮食要藏好，队伍前后得有人照应，别再出乱子。”年轻汉子们凑过来点头：“我们轮流守夜，保证粮食和大伙的安全。”
商量到最后，族老们拍板：“明天一早天不亮就出发，趁凉快赶路，出发前让年轻人去附近小溪多打水，都装得足足的，大热天缺水可不行。”
乡亲们都记在心里，各自找角落休息，可没多少人能睡沉。秋花趁着夜色，悄悄从空间里拿出几个凉了的白面包子，又倒了些干净的水，先给爹换了药，再把包子分给大家吃，大家吃得很小心，生怕被别人察觉。
这时，大舅邱平安找过来，和谢大山低声聊起：“大山，你这伤没好，我爹也没有好，秋实也伤着，跟着大部队赶路，肯定撑不住。”
谢大山叹了口气：“我也知道，可总不能拖累大伙。”
秋花凑过去，轻声说：“大舅，爹，要不咱们别跟大伙一起走，在这里多留几天调养，我藏了些私粮，够咱们几家吃。等身子好些了，再顺着他们的方向追上去。”
邱平安眼睛一亮：“这主意好！我们三家，我家、你们、谢大鹏家，一起留下来互相照应。”他顿了顿，“我先去找谢大鹏商量下，没问题的话，今晚就去找村长说，让他们沿途留些记号，咱们后续好跟上。”
谢大山犹豫了一下，最终点头同意。邱平安很快找到谢大鹏，把想法一说，谢大鹏也觉得稳妥，自家也有老人需要调养，当即答应下来。
一家人刚商量完，秋花的后外婆老赵氏和二舅母小赵氏就凑了过来，脸色顿时变了。老赵氏一把甩开邱有才的胳膊，急声道：“有才，你们要留就留，我们娘三可不敢！明天一早就跟大部队走，家里分到的粮，我们得先分出来带走，免得明天乱哄哄的漏了！”
小赵氏也缩着脖子附和：“是啊爹，跟着大部队走才有活路，粮食分清楚，我们心里才踏实！”
邱有才气得胸口发闷，指着她们半天说不出话，老赵氏却不管不顾，当场就把家里的粮袋子拽过来，狠狠倒出大半，塞进自己的包袱里，动作蛮横又理直气壮。
这边的动静没瞒过村长和族老们，他们本来就在附近，见状连忙走了过来。村长看着邱平安，语气恳切：“平安，你们再好好想想，一起走有个照应，路上遇到事也能互相帮衬。这里就剩你们几家，太危险了。”
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