陈长安刚在堂屋的太师椅上坐下，捧着热茶暖手，便听 “扑通” 一声闷响。
刘三竟直直跪在了青砖地上，额头抵着地面，声音带着愧疚的颤抖：“陈爷，是小的该死！未能寸步不离护着夫人，险些让夫人遭了歹人毒手。
您若气不过，打断小的一条腿、一只手都成，只求您再给小的一次机会，往后定不会再让这般险事发生！”
他说着，双手高高举起，掌心朝上，一副任打任罚的模样。
想起方才若不是陈长安及时赶回，后果不堪设想，刘三便恨得咬牙，更恨自己当初听了夫人 “不用跟随” 的话，竟真的留在了家中。
陈长安放下茶碗，淡淡摆手：“起来吧，此事本就不怪你，是夫人自己执意要去，你并无过错。”
可刘三却梗着脖子摇头，膝行着退到门口，一把掀开棉帘，竟将膝盖抵在了门槛外的积雪里。
雪粒子钻进裤管，冻得他打了个寒颤，却依旧挺直脊背：“陈爷若不罚，小的心里难安！”
陈长安见他这般执拗，反倒笑了，暗忖这刘三倒也算拎得清轻重。
原本他还想着，刘三此次疏忽，若态度敷衍，便寻个由头让他离开！
如今见他诚心认错，倒也愿意再给一次机会。
家中安全要紧，正需这般认死理、肯负责的人看守。
“既如此，便罚你往后三日守在院外，不得入内歇脚。” 陈长安缓缓开口，“再赏你一碗热饭，带着同乡好好做事，莫要再出纰漏。”
刘三闻言，连忙磕头谢恩，这才在雪地里跪定，不再多言。
此时，叶倩莲走到陈长安身旁，轻轻蹲下身子，双手握着他的膝盖，指尖轻轻敲打，声音带着几分委屈：“夫君，是我糊涂，不该擅自去王家，险些惹出大祸。您若气不过，便罚我吧，也好让我长个记性。”
陈长安闭着眼，任由她动作，耳旁却忽然传来一声轻笑。
他睁眼一看，只见王宝莲站在一旁，手捂着嘴，眼里满是笑意。
“这有什么可笑的？” 陈长安挑眉，故作严肃，“老夫老妻，偶有口角罢了。”
王宝莲连忙摆手，笑着解释：“长安哥莫误会，我只是觉得嫂子这般模样实在可爱。往日里嫂子总像个细心的姐姐，凡事都想得周全，今日犯错后，倒像个怕挨骂的小姑娘，反差得很。”
她说着，还歪着脑袋，眼底满是俏皮。
正说着，陈妞妞迈着小短腿跑了过来，小手紧紧抱着陈长安的裤腿，轻轻晃了晃，软乎乎的声音带着恳求：“爹爹，你就原谅娘亲吧，妞妞求你啦！”
陈长安被女儿这副模样逗得心头一暖，伸手将她抱起来，用指腹轻轻捏了捏她的小下巴：“既然我闺女开口了，爹爹哪有不依的道理？你娘亲再跪下去，闺女该心疼了。”
叶倩莲这才缓缓起身，却又从墙角拿起鸡毛掸子，递到陈长安手中，语气坚定：“夫君还是打我两下吧，不然我总记不住教训。”
说罢，她转过身，背对着陈长安弯下腰，轻轻趴在桌沿上，姿态顺从。
