晨光漫过断崖时，叶青云正踩着湿漉漉的苔藓往下走。怀里的玉盒硌着肋骨，却比任何铠甲都让人踏实——清心草的草木香混着小册子的纸墨味，成了最好的安神香。
“沙沙。”
脚边的灌木丛突然晃动，叶青云下意识按住腰间短剑。他记得爷爷说过，凡级秘境的边缘总有些依附灵气而生的凡兽，看似不起眼，却最是阴狠。果然，一只拳头大的石鼠窜了出来，灰黑色的皮毛沾满泥土，两颗门牙像碎玉般泛着寒光，死死盯着他怀里的玉盒，喉咙里发出威胁的低吼。
“一阶中品……”叶青云握紧短剑，指腹蹭过冰凉的剑鞘。这石鼠虽不算强，却胜在速度快，尤其那双啃食过灵矿的牙齿，连低阶法器都能咬出豁口。他刚要调动灵力，石鼠却猛地弓起身子，后腿蹬地扑了过来，腥臭的风扫过鼻尖。
“来得好！”叶青云不退反进，侧身避开鼠爪，指尖火星“噌”地燃起。火灵根的灼热感顺着血脉蔓延，他刻意控制着火焰的温度——既要能威慑，又不能烧毁周围的灵草（刚才路过时，他发现坡下长着好几株可入药的凝露草）。
火星落在石鼠后背时，并没有立刻燃起大火，只是燎出一片焦黑。石鼠吃痛，转身想咬他手腕，叶青云早有准备，短剑出鞘带起道银弧，却没直接刺向鼠身。他记得《青囊初解》里写的“凡兽要害多在眼窝，皮薄肉嫩，且连接灵脉”，于是手腕一转，剑刃直指石鼠左眼。
石鼠的瞳孔骤然收缩，灰毛炸开，竟硬生生扭过脑袋躲开，只被剑气划掉小块皮毛。叶青云暗道这畜生狡猾，脚下踩到块松动的碎石，身形微晃的瞬间，石鼠竟瞅准机会，门牙狠狠咬向他握剑的手背。
“嘶——”皮革手套被咬穿个洞，刺骨的疼从指骨传来。叶青云闷哼一声，另一只手攥起拳头，将刚学会的“星火诀”狠狠砸在石鼠侧脸。这是他昨晚从《青囊初解》里看来的基础法诀，灵力在掌心凝成豆大的火球，虽威力有限，却精准地烫在了石鼠没被毛发覆盖的鼻尖上。
石鼠发出尖细的惨叫，左眼因剧痛眯起的刹那，叶青云的短剑到了。剑刃没入眼窝时，他清晰地感觉到剑尖刺破一层薄膜，随即撞上坚硬的头骨。石鼠的身体抽搐了两下，门牙还死死嵌在他的手套里，最终软塌塌地垂下，灰毛失去光泽。
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