暮色渐合，叶家祠堂旁的议事厅内，几盏以萤石为芯的青铜灯盏已然点亮，柔和的光晕驱散了角落的昏暗，却驱不散弥漫在空气中那份混合着期待与些许紧张的凝重。家族核心成员济济一堂，上至须发皆白、炼气后期的二长老，下至几位刚崭露头角的青字辈佼佼者，所有人的目光都聚焦在主位之上。
族长叶啸天端坐如山。他年近古稀，面容清癯，一双眸子却不见浑浊，反而精光内敛，如同深潭。常年掌管一族之兴衰，让他不怒自威，此刻更是面色肃然，手指无意识地摩挲着扶手上温润的灵木纹路。厅内落针可闻，只有灯焰偶尔发出的轻微噼啪声。
“今日召集大家，”叶啸天终于开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的分量，“是为议定家族未来一段时日的资源调配，关乎我叶氏一族之前程兴衰。”
此言一出，众人神色更显专注。资源，永远是修真家族最核心、最敏感的话题。每一块灵石的分配，每一处灵穴的归属，都牵动着无数人的心。
叶啸天目光缓缓扫过全场，在几个年轻面孔上略有停留，最终定格在坐在前排、身姿挺拔的叶青云身上，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰，但随即又被更深沉的决断所取代。
“首先，是关于青字辈最新成员，青云的亲弟弟，叶青星的资质评定。”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“青星虽为三灵根，然其水火土三系灵根，纯净度极高，几近平衡，尤其火灵根，隐有燎原之势，土灵根亦显厚重之基。据二长老以‘测灵盘’反复验看，此子资质，实属三灵根中的上上之选，潜力……或可比拟寻常双灵根！”
“嗡——”
厅内顿时响起一片压抑不住的低声议论。三灵根中的上上之选？可比拟双灵根？这意味着什么？意味着叶家除了叶青云这个火木双灵根的天才外，很可能又将诞生一位未来的筑基修士，甚至是……更高的可能！这对于如今最高战力仅为炼气后期的叶家而言，无疑是注入了一剂强心针。
几位族老捻须点头，眼中放出光来。叶青云的父母坐在稍后的位置，闻言更是激动得双手微微颤抖，互相对视一眼，皆看到对方眼中的狂喜与期盼。
然而，叶啸天接下来的话，却像是一盆冷水，让某些人心头的火热稍稍降温。
“故此，”叶啸天的声音陡然提高，带着斩钉截铁的意味，“经我与诸位长老商议决定，自即日起，叶青星，将列入家族核心培养序列！其用度，参照……双灵根子弟标准供给！”
参照双灵根标准！这意味着，一个尚在襁褓中的婴儿，每月所能获得的灵石、丹药，将直接超越许多苦修多年的炼气中期族人！厅内一些资源本就紧张的族人，脸色微微变了变，但碍于族长的威严和青星展现出的潜力，并未立刻出声反对，只是交头接耳的议论声更密了些。
但这还未完。叶啸天的目光再次回到叶青云身上，那目光中蕴含的期许和决绝，几乎化为实质。
“然而！”他重重一顿，压下了所有杂音，“尔等需谨记！青星资质虽佳，终究尚幼，未来成就犹未可知！我叶家当下，真正的擎天之柱，未来的希望所系，仍是——叶青云！”
他的手指明确地指向叶青云，声音如同洪钟，震得梁柱似乎都微微作响：
“青云身具火木双灵根，天赋卓绝，更兼心性坚韧，勤奋不辍，修为已至炼气六层，距离后期仅一步之遥！他，才是我叶家能否在三十年内诞生一位筑基修士，能否在这青岚山脉真正站稳脚跟，乃至开枝散叶的关键！”
“因此，家族一切资源，必须无条件向青云倾斜！”叶啸天的话语带着不容置疑的决断，“后山那座唯一的一阶上品‘小聚灵阵’，其核心阵眼位置，自明日始，归青云独用！其每月灵石供奉，在原有基础上，再增两份！家族库藏所有适合火、木属性的功法、法术、丹药，青云拥有优先兑换权！一切，只为一个目标——”
他深吸一口气，目光灼灼，仿佛要燃起火焰：“助他筑基！望他结丹！甚至……期盼他有朝一日，能成就那传说中的元婴大道，带领我叶氏一族，走出这弹丸之地，跻身修真世家之林！”
“轰！”
这番话，如同巨石投入平静的湖面，激起了滔天巨浪！小聚灵阵核心位置！每月灵石再增两份！优先兑换权！这一切的资源堆砌，只为了叶青云一人！这是何等巨大的投入，又是何等沉重的期望！
羡慕、嫉妒、理解、担忧……种种复杂的情绪在众人眼中交织。一些原本就对资源分配有所微词的族人，脸色更是变得难看。将如此庞大的资源集中于一人之身，固然是家族长远投资，但对于其他同样需要资源修炼的族人而言，无疑是一种牺牲。
叶青云坐在那里，能清晰地感受到身后、身侧投来的各种目光，如同针扎一般。他并未因这突如其来的、巨大的偏爱而有丝毫得意，反而微微垂下了眼睑，放在膝上的双手不自觉地握紧。爷爷的话，家族的期望，像一座无形的大山，压在了他的肩头。他知道这份“偏爱”背后，是家族勒紧裤腰带的孤注一掷，是无数族人省吃俭用为他铺就的道路。
就在厅内气氛微妙，暗流涌动之际，叶青云猛地站起身。
他的动作并不快，却瞬间吸引了所有人的注意力。只见他先是对着主位上的叶啸天深深一揖，然后转过身，面向厅内所有的族亲，再次躬身行礼。抬起头时，脸上没有志得意满，只有一片清澈的坦然与真诚。
“爷爷厚爱，家族重托，青云……感激不尽，铭感五内！”他的声音清朗，带着年轻人特有的朝气，却又有着超越年龄的沉稳，“筑基、结丹，乃至那虚无缥缈的元婴之境，是青云身为叶家子弟，矢志不渝追寻之道！必当竭尽全力，不敢有负家族期望！”
