周文见他这般笃定，那句已经到了嘴边的提醒，终究还是咽了回去。
他了解陆琯的性子，看似平和，实则内里藏着一股谁也拗不断的执拗。
“【陆兄，我已与执事堂的师兄打过招呼。一月之后，午时三刻，我们宗门渡口见】”
“【好】”
陆琯点了点头，将周文送至院外。
山风吹过，卷起几片枯叶，周文的身影很快便消失在了山道拐角。
陆琯在原地站了片刻，直到那最后一丝属于友人的气息彻底散去，他脸上残存的那份平和，便如被秋风扫过的落叶，荡然无存。
取而代之的，是无比的萧瑟与冷寂。
他转身回到屋中，伸手合上了吱呀作响的木门。
屋内的光线顿时暗了许多。
陆琯没有点灯，径直走到床榻边，从怀中摸出那只看似平平无奇的阙水葫芦。
此刻的葫芦，与路边随处可见的干瘪葫芦再无两样。
原本温润如玉的触感，变得干涩粗糙，像是握着一块风化了的朽木。
表面那层神秘的古朴梵文，也彻底失去了光泽，像是被人用钝刀胡乱刻上去的死物，再无半分灵性可言。
他将一缕神识探入其中。
里面空空如也，死气沉沉，感受不到分毫灵力波动。
它彻底沉寂了。
陆琯静静地摩挲着葫芦粗糙的表面，心中并无太多懊悔。
那一记“本源水牢”的威力，足以成为他面对邹峻时，一锤定音的底牌。为了求活，任何代价都是值得的。
只是……这代价，终究是要自己来承受的。
习惯了阙水葫芦那种精纯无垢、源源不绝的灵液补给，如今骤然断绝，就像是吃惯了山珍海味的富家翁，一夜之间要靠啃食粗粝的麦麸果腹。
其间的巨大落差，远非言语所能形容。
接下来的日子，陆琯的生活变得前所未有的枯燥与……谨慎。
夜深人静，他盘坐在蒲团上，身前摆着五枚下品灵石。
他捏动法诀，小心翼翼地从灵石中抽取着驳杂的灵气。
灵石中的天地灵气，与葫芦灵液的温润纯净截然不同，它们狂暴、混杂，带着各种无用的杂质。
丝丝缕缕地被吸入经脉后，仿佛有无数细小的砂砾在血肉中刮擦，带来一阵阵刺痛。
他必须分出大半心神，催动丹田湖泊中那同源的精纯灵力，去一遍遍地冲刷、洗涤、炼化这些外来气息。
如同淘金一般，将那些斑驳的杂质剥离剔除，才能将其中的那一小部分，转化为自身可用的精纯灵力，缓缓汇入丹田湖中。
这个过程，缓慢、滞涩，且效率低下得令人发指。
早知道下品灵石的灵气竟如此斑驳，他当初就应该在宝华楼，多兑换几颗中品灵石备用。
以往用葫芦灵液修炼，一个周天下来，丹田内的灵力便能有肉眼可见的增长，湖面微澜，水汽氤氲，是一种饱满而酣畅的体验。
而现在，他耗费整整一夜，身前那四枚灵石化为齑粉，丹田内的湖泊，也不过是堪堪涨起一丝微不可察的水位。
那种感觉，就像是用一根漏水的勺子，试图去填满一口深不见底的古井。
时间，就在这种近乎磨人的修行中，一点点流逝。
从方钟麒找上门，到与周文约定离宗，转眼已过近一月。
后山依旧清冷，只是院外的草木愈发的枯黄，枝头的叶片也落了大半，足见秋意已深。
陆琯的修为，在耗费了近百块下品灵石后，终于在筑基初期的境界上，向前挪动了微不足道的一小步。
这点微末的进境，让他对即将到来的云雾泽之行，更多了几分警惕。
没有了阙水葫芦，他最大的修炼依仗便已失去。
如今，连最基础的修炼速度都大打折扣，此消彼长之下，与那有备而来、且与可能有同伙的邹峻对上，胜算又被无形中拉低了几分。
月中，夜凉如水。
一轮皎洁的圆月高悬于天际，清辉遍洒，将整座后山都笼罩于一片银霜之中。
陆琯结束了一夜的打坐，推门而出。
他提着一只木桶，来到屋外的水缸旁，用灵气拂去水面的几片落叶与绿藻，舀了半桶清冽的泉水。
院中，他将那只沉寂已久的葫芦，轻轻投入木桶之中。
月光之下，水面泛着粼粼波光。
葫芦在水中微微沉浮，安静得像一叶搁浅在寂静港湾的扁舟。
待葫芦从内到外蓄满了水，陆琯将其拿出，双手捧着，沐浴在清冷的月华之下。
对眼下的陆琯而言，这是他唯一能想到的笨办法。
他曾无意中发现：月中之时，此葫能将月华下的凡水转化为灵液，便想着，或许可以用同样的方式，借助月华之力，来“唤醒”沉睡的葫芦。
他坐在冰凉的石凳上，静静看着手中的葫芦，一看，便是一夜。
月升，月落。
