“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。
天之涯，地之角，知交半零落。一瓢浊酒尽余欢，今宵别梦寒。
长亭外，古道边，芳草碧连天。问君此去几时来，来时莫徘徊。
天之涯，海之角，知交半零落。人生难得是欢聚，惟有别离多。”
短短几日，苏俊接连送别了罗掌柜和几位旧友。
直到今日，当他在站台上目送郭义登上列车，看着那列钢铁巨兽缓缓启动，裹挟着轰鸣声撕开凝滞的空气，心中翻涌的离愁别绪再也难以克制。
他垂眸望着站台缝隙里倔强生长的野草，恍惚间竟轻声吟出了这首《送别》。
暮色尚未散尽，疤脸叔攥着一封电报冲进站台，粗粝的手指节因用力而发响。
他拨开熙攘的人群，终于在月台尽头寻见苏俊，压低声音道：“姑爷，大当家加急电报——北洋外交部给云南发了照会，说有批洋人考查团要入境，点名让咱们配合接待。大当家问……”
话音未落，苏俊望着远去的列车尾灯轻笑出声，暮色里睫毛投下细碎的影：“回一个字——钱。没真金白银，免谈。”
疤脸叔咧嘴露出缺了半颗的牙，正要转身，苏俊突然扣住他的手腕。
站台的汽笛声裹着煤灰扑来，苏俊压低嗓音，字句如冰碴：“叔，小日子那伙先头部队到那里了，盯紧滇南边境，别让他们钻了的空子。”
疤脸叔喉头滚动，重重应了声“好”，身影很快消失在月台灯影交错的人潮里。
虫鸣撕开闷热的午后，解剖室里酒精的气息混着血腥气扑面而来。
苏俊握着手术刀的指尖刚划开家兔腹腔，门外突然传来细碎的脚步声。
莫雨薇倚在门框轻叩，眉眼间藏着几分凝重：“苏老师，疤脸叔找你，说是急事。”
走廊阴影里，疤脸叔把草帽攥得变形，额角青筋随着喘息突突跳动：
“姑爷，那伙小日子摸到国境线了。”
他压低声音，从腰间掏出张泛黄的契约，边缘还沾着新鲜的火漆印，“滇南十八寨土司都按了手印，只要您一声令下，明早太阳升起前，保管让他们竖着进来横着出去。
苏俊看了一眼疤脸叔的妆扮，笑着说道：“急什么？滇南的瘴气、蚂蟥还没尝过东洋人的血呢。”
话音顿住，他突然凑近疤脸叔，压低的声线裹着森然寒意，“让土司们收着点力道，别把这些耗子逼急了咬出乱子——等他们钻得再深些，咱们一网打尽。”
疤脸叔黝黑的脸上绽开沟壑纵横的笑，浑浊的眼珠因兴奋泛起血丝。
他重重拍了下腰间的驳壳枪，粗粝的嗓音里带着掩饰不住的快意：
“成！就等这群龟孙子进了咱们的地界，保管让他们知道，云南的山不是他们能随便爬的！”说罢，他抬手抹了把汗津津的额头，转身时草鞋在青石板上踩出一串急促的声响。
晨雾未散时，滇南边境的阿瓦镇已沸腾起来。
