阿木提出的“送钥匙入锁眼”计划，如同在滚油里泼了瓢冰水，让本就紧张的山洞瞬间炸开了锅。
“主动进裂谷？去找那鬼东西？阿木，你刚醒，脑子还糊着吧？”竹竿第一个跳起来，眼睛瞪得溜圆。
“就是！咱们躲还躲不及呢！”毛头也吓得直缩脖子。
赵铁河和石三没说话，但紧锁的眉头和凝重的神色，也显出了他们的不赞同。
苏婉抬手压下众人的喧哗，看向阿木：“阿木，你说清楚。进去之后，具体怎么做？目标是什么？怎么保证不全军覆没？”
阿木深吸一口气，走到那株暗金小树旁，轻轻抚摸着它温润的叶片，感受着掌心金纹与它之间清晰的共鸣，缓缓道：“之前那东西说，我和‘金苗’合起来，是能撬动它‘枷锁’的‘钥匙’。它想吃了我们，用它自己的力量（污秽）污染、吞噬我们，再用我们的‘净’去中和枷锁。那如果我们反着来呢？”
他目光扫过众人：“我们不等着被吃，主动带着‘钥匙’靠近它的‘枷锁’，也就是它被囚禁的核心。然后用我和‘金苗’现在这种……混合了它一丝‘源力’和咱们净化力量的特殊劲儿，不去撬，而是去……堵，去干扰，甚至去引爆那个‘枷锁’和它自身力量的平衡！就像把一根烧红的铁钎子，捅进一个快要炸开的火药桶里！”
这个比喻简单粗暴，却让所有人瞬间理解了阿木的想法——不是去送死，而是去制造一场同归于尽式的大混乱！利用“钥匙”的特性，去刺激、破坏“血源之母”与禁锢它的力量之间的脆弱平衡。
“可咱们怎么靠近它的核心？裂谷现在被血雾和那鬼东西的力量填满了，进去就是送菜。”王老伯指出最现实的问题。
“血雾怕我和‘金苗’的光，至少短时间内能撑开一条路。”阿木展示了一下掌心重新稳定下来的奇异金纹，“而且，咱们不是有‘特产’吗？”
他指了指角落里，那些之前试验“黑炭”和“血蚴粉”用途时，烧制失败的、奇形怪状的陶器和砖坯，又指了指所剩无几的“净化包”材料，以及那罐子珍贵的、混合了灵泉水的“高浓度净化液”。
“用黑炭渣和黏土，做厚实点的‘罐子’，里面塞满混合了净化粉、血蚴粉、还有一丁点灵泉水的‘馅儿’，封死。我和‘金苗’的光开路，遇到实在冲不过去的血雾团或者怪物，就把这‘罐子’扔过去，点着或者砸碎——威力比不上‘金坷垃炸弹’，但胜在能多做几个，能开路，也能干扰。”
他又看向苏婉：“苏婉姐，你和铁河叔、石三头领经验最丰富，咱们挑几个身手最好的，轻装简行，就带这些‘罐子’、必要的武器、一点水和干粮，还有……那棵苗。”
他轻轻拍了拍“金苗”的陶罐：“它得跟我一起去。我们俩离得越近，‘钥匙’的效果可能越强。而且，它的光能帮我。”
“这太冒险了！万一你们俩折在里面……”毛头急得直跺脚。
“不进去，等在这里，等那鬼东西恢复过来，或者等咱们的粮食、水、还有我和‘金苗’的力气耗光，结果也一样。”阿木的声音很平静，却带着一种不容置疑的决绝，“至少主动进去，还有一丝搏命的机会。在外面，只有等死。”
山洞里陷入了沉默。所有人都明白，阿木说的是残酷的事实。
“干了！”半晌，赵铁河重重一拳砸在腿上，赤红着眼睛，“老子宁愿跟那鬼东西拼个你死我活，也不想在这黑窟窿里憋憋屈屈地等它来吃！”
“也算我一个！”石三沉声道，“我对裂谷地形熟一点，虽然现在肯定大变样了，但总比完全陌生强。”
苏婉环视众人，看到的是同样决绝的目光。绝境之中，反而激起了这群在荒年里挣扎求生至今的人骨子里的狠劲。
“好！那就制定详细计划！”苏婉一锤定音，“行动代号——‘投钥匙’！”
计划迅速细化。人选：苏婉、阿木、赵铁河、石三、竹竿（这小子身手灵活，关键时刻能派用场），共五人。阿木必须携带“金苗”。
装备：
1. 开路/防御：阿木与“金苗”的共生光幕（主核心）。
2. 干扰/攻击：特制“净化罐”二十个（黑炭黏土外壳，内填混合粉末，以浸油麻绳为引信，或用时直接砸碎）。
3. 近战：每人一把最锋利的短兵器（刀、斧），一根长杆（可挑、可拨、可绑“净化罐”投掷）。
4. 补给：每人一小皮囊混合了灵泉的清水，几块最干的肉脯。另由苏婉额外携带一小竹筒高度浓缩的灵泉精华，以备急救。
5. 其他：火折、备用麻绳、少量止血药草（碾成粉）。
路线：从高地侧面，绕开之前血水浸泡和“血蚴”挖掘最猛烈的区域，尽量利用地形掩护，快速接近裂谷边缘。然后寻找血雾相对稀薄、或者有岩石遮蔽的路径，向下进入裂谷。目标是裂谷底部，那黑火（现在可能是暗红火焰）燃烧和水潭所在的中心区域。
分工：阿木与“金苗”负责维持光幕开路，并感应“血源之母”核心方位；苏婉总指挥，携带灵泉精华；赵铁河、石三前锋，负责应对突发实体威胁；竹竿机动，负责投掷“净化罐”和查漏补缺。
后援：王老伯、老周、毛头等人留守山洞，继续加固防御，保护“翠花”和其他伤员。约定以裂谷方向连续升起三股黑烟（烧湿柴）为信号，代表“投钥匙”小队遭遇不测或计划失败，留守人员需立即准备……最坏情况的应对。
计划残酷而清晰，每个人都知道，这一去，很可能就是永别。但没有人退缩。
接下来的一天一夜，高地山洞变成了一个忙碌而悲壮的“军工厂”和“告别所”。王老伯带着老周等人，用最快的速度赶制“净化罐”，虽然粗糙，但力求结实。毛头红着眼眶，默默地把大家的武器磨了又磨。几个妇人将最后一点干净的布条撕开，为大家包扎好手掌、护住口鼻。
阿木大部分时间都坐在“金苗”旁边，闭目养神，同时不断尝试着更加精细地控制掌心的金纹力量，以及感应与“金苗”之间那种玄妙的联系。他发现，当自己心境完全平静，将意念集中在金纹上时，甚至能“看到”以自己为中心，周围数丈范围内，空气中那些极其细微的、代表着污染的暗红色“光点”，以及“金苗”散发出的、纯净的暗金“光晕”。这或许能在血雾中提供一些额外的预警。
苏婉则抓紧时间，向石三详细了解他记忆中裂谷的地形特征，尽管知道现在可能面目全非。她也反复检查每一件装备，确保万无一失。
次日黎明前，天色最暗的时刻。洞口的封堵物被小心地移开一部分，外面血雾弥漫，但比之前最浓时似乎淡了些许，也许是“血源之母”在积蓄力量，又或者是阿木和“金苗”之前的反击起了点效果。
五人在洞口最后检查装备，与留守的同伴默默拥抱、告别。没有太多话语，一切尽在不言中。
“保重。”
“你们也是。”
“等我们回来……吃饭。”竹竿试图挤出个笑容，却比哭还难看。
阿木最后看了一眼萎靡但依旧努力舒展叶片、传递着温暖意念的“翠花”，轻声道：“翠花，等我们好消息。”
“一定要……回来。”“翠花”的意念微弱却充满期盼。
“出发！”苏婉低喝一声，率先侧身钻出洞口。
阿木紧随其后，右手紧握成拳，掌心的奇异金纹瞬间亮起温和而稳定的光芒，与怀抱陶罐中“金苗”果实的光晕交融，形成一个直径约一丈的、半圆形暗金光罩，将五人笼罩其中。光罩与外界血雾接触，发出持续的、轻微的“嗤嗤”声，净化着试图侵入的污染。
五人按照预定队形，向着裂谷方向，沉默而迅速地前进。
血雾中的能见度极低，超过三五步便是一片朦胧暗红。阿木的光罩如同黑暗中的孤舟，顽强地开辟着前行的道路。脚下是湿滑、被血水浸泡后酥软的土地，和被“血蚴”挖掘得坑坑洼洼的坡面。空气中弥漫的甜腥味几乎被光罩隔绝，但光罩边缘不断湮灭血雾的景象，提醒着他们外界的危险。
一路上出奇的“平静”。没有遇到成群的“血蚴”，也没有血雾触手的直接攻击。只有偶尔飘来的、零星的暗红絮状物，撞在光罩上瞬间汽化。
“不对劲，”石三低声道，警惕地观察着四周，“太安静了。那东西知道我们出来了，它在等我们深入。”
果然，随着他们逐渐靠近裂谷边缘，地势开始陡峭向下，周围的血雾似乎变得更加粘稠、沉重，对光罩的侵蚀压力也明显增大。阿木的额角开始渗出细汗，维持光罩的消耗比预想中大。
“看下面！”走在最前的赵铁河忽然压低声音，指着裂谷方向。
透过稀薄了些的血雾向下望去，只见裂谷深处，那原本燃烧着黑火（现为暗红火焰）的区域，此刻火焰似乎完全内敛，只剩下一个巨大无比的、如同凝固血液般的暗红色半球形光茧，在谷底缓缓脉动，仿佛一颗正在沉睡的、邪恶的心脏。光茧表面，隐约可以看到无数扭曲痛苦的暗影在蠕动、挣扎。而在光茧周围，裂谷底部的地面上，覆盖着一层粘稠的、不断冒泡的暗红“血浆”，正是之前血潮的来源。
