次日一早，还未到寅时，秦玉与周严、马保、洪钟四人四马，也不带亲兵，纵马前往安肃，踏勘地形。此时天色昏暗，四人未点火把，也不敢纵马疾驰，只一路摸索着徐徐前行。行了一个多时辰，大约已近卯正时分，天已泛白，四人陡见前方一座高山拔地而起，一座黑森森的城池便依山而立。
距安肃还有十余里，四人不再前行，见东侧有一土丘，四人便拾路上了土丘，远远观看安肃。
西边一座高山连绵不绝，东边却是一处峻岭，虽不及西边山那般高大延绵，却也是颇为险峻，安肃便夹在这两山之间。阔只三、四里，也不知深有多少，虽不是关隘，却堪比关隘，若要从此路过，必要穿城而过，别无他路。
安肃城墙高三丈余，极是宽厚，护城河阔三丈有余。两侧山峰高陡，绝无从上而下之可能。如此坚城，不知当年如何被燕军攻下。
秦玉叹道：“此城难攻。我大郑若有此城，燕贼焉敢来犯。”
周严道：“五年前，朝政懈怠，边务废弛，这安肃城被燕贼偷袭占去，自此我大郑与燕贼争战便再难占上风。璧城若是能取下安肃，当真是奇功一件。”
秦玉道：“此城不可强攻，只能智取。既是被燕贼偷袭占去，我等不妨也偷袭取回。润安可知此城内情？”
周严道：“安肃城池极小，本是军州，自为燕人所占，便连城中百姓也都迁走。如今城中只有军卒，并无百姓。燕人在此驻军多少，我并不知晓，然此城有三千守军便足矣，至多不会多于五千，否则，便无用武之地。”
秦玉道：“若是我军偷进城池，与燕人巷战，可有胜算？”
周严道：“若是能进得安肃，那便是攻其不备，巷战又有何难？我等定能胜了燕人。莫非璧城已有了入城之策？”
秦玉笑道：“胸中之竹还未成形，待我再看看，再想想。”
周严便不再言语。四人细看那城池，只见城头上守兵稀少，也并无将领巡视，想来是北城燕境之故。守将断难想到郑军会从背后来袭。
四人整整看了一日，城中再无变故，城门也从未打开，直看到申时将尽，酉时将至，秦玉方才命回去。此时夕阳西下，金光满路，四人下了土丘，却不敢走大路，只在路边林中牵马徐行。待走了五、六里后，才敢上大路，纵马疾驰。
