政事堂南边不远的东宫，此刻也已掌上灯烛。后殿太子寝宫内只燃了两盏灯，是以并不十分明亮。南窗下的榻上放着矮桌，桌上摆了一张青玉棋盘，棋盘上着了百十个黑白子。徐恒坐在桌旁，气定神闲，太子却在地下，在黑处与亮处灯影之间，来回踱着步。
半晌，太子方在榻边停住脚步，说道：“永业，我心乱得很，这棋下不成了。”
徐恒本该在宫门下钥之前出宫的，但受方旭之命，今夜便留在东宫陪伴太子。眼看太子焦躁，徐恒只却淡淡道：“太子殿下说不下便不下了，只是殿下想如何打发这长夜呐？”
太子怔怔看着徐恒道：“难道今夜我便只能守在这东宫里，什么事也不做？”
徐恒凝视太子，重重点头道：“殿下只能待在这里，不能出东宫一步。”
太子轻叱一声，转身坐在榻上道：“是方东阳要你来看住我？”
徐恒冷笑道：“确是方东阳教我在这里陪着太子，但却不为看住殿下，而是为看住我。”
太子一愣，转头看着徐恒。徐恒道：“方东阳疑我，恐我漏出风去，便要我在东宫陪着殿下，免得我与旁人碰面，节外生枝，我从他便是。殿下确是不宜出宫，只安心在此，待事定自会有人来禀。”
太子道：“我知道便是出宫也是于事无补，然要我待在这里，我终是心烦意乱，不得清净。”
徐恒正色道：“殿下自然知道今夜宫里将有大事发生，若事成，殿下出不出东宫都必将继天子位；若事败，殿下出宫与否便大有不同。”
太子道：“又有何不同？”
徐恒道：“若事败，太子出宫便是亲身参与谋逆，那便有杀身之祸；若不出宫，便是方东阳假借太子之名筹划谋逆，事成再推殿下上位罢了。太子虽有罪，却非谋逆，还可望当今生怜惜之心，赦了太子死罪，那时太子还可退而为田舍翁，保一世富贵。是以纵无方东阳所请，今夜我也要陪伴太子，令殿下不得出东宫一步。”
太子一愕，又动容道：“永业对我一片赤心，我终不能一日或忘。然方东阳却为何疑心于你？”
徐恒道：“方东阳其心深不可测。家父在朝之日，其尚知收敛；家父去朝之后，其野心便日渐显露。我等聚于一处谋划起事，本是为保太子得登大位，复我大郑昔日荣光，然我观方东阳近日行事乖谬，任用私人。似汪度、周魁这等卑污之人，方东阳也许以高功厚禄，我甚为不耻。若我父在，定不屑与此等人为伍。他见我轻其行径，便疑我有贰心，教我日夜守护太子。我虽鄙夷其人，对太子殿下却无贰心，便从他所请守护太子，一来安他之心，使其安心为太子争位，二来守住太子，也免得太子殿下出了差错。”
