徐恒道：“不过旁观者清罢了。今年，或者明年，朝廷便要提拔一位都指挥使，只是只怕这一次璧城是无望了。”
秦玉惊道：“哦？此话从何说起？”
徐恒道：“我还都之时，在万胜镇偶遇一位旧识，便是遣人到璧城军中传口信那位兵部职方司郎中齐愬。他此次出都，乃是奉兵部堂官之命办一件密差，正是如此他才不敢在万胜镇亮明身份，也不敢耽搁时日回梁都寻人救我，便只能带口信与璧城与退之来救我了。”
秦玉道：“也亏得这位齐郎中，否则永业便有大难了。”
徐恒一笑，又道：“齐愬身怀兵部密令，又是出都向西，璧城你想，他是要去往何处？”
秦玉略一思忖道：“他去往西边，西边有我大郑两处大军驻扎，一处是陇右石方白，一处是汉中赵练材。他...他莫不是去往汉中？”
徐恒道：“我亦是这般想法，他若是去往陇右，兵部查看驻军大营，本是光明正大之事，又何必密行？他如此不敢露出行迹，必是往汉中无疑了。”
秦玉立时便明白徐恒所指，却不言语，只听徐恒又接道：“三年前之事，当今早已对赵练材心存芥蒂，只是苦无实据，又恐朝局动荡，再乱了军心不好收拾，这才隐忍至今。然处置赵练材却是迟早之事。这三年来朝局稳定，人心思定，便可腾出手来对付赵练材了。当今必是密令兵部遣人去赵练材军中搜集罪证，这罪证是有是无都无关紧要，只要兵部的人到了汉中军中，想要的罪证自然就有了，赵练材的祸事也便不远了。是以我才说，朝廷要提拔一位都统制使了。”
秦玉点头道：“确是如此，当年周魁抵死不肯招出赵练材，这人虽是痰迷了心窍，对赵练材却也还算得忠心耿耿。现下想来，纵然当年周魁供出赵练材来，当今也必得将这事压下来。那时若是惩治赵练材，只怕军中便要引起哗变了。”
徐恒道：“正是，当今之深谋远虑，又岂是你我能及的？”
秦玉道：“我年纪最轻，资历最浅，这次提拔都指挥使，我自是无望。我亦不敢有此奢望。永业以为，此次哪个最是有望提拔？”
徐恒沉吟道：“若是近日无人立下奇功，只怕我那二兄最是有望。”
秦玉道：“令二兄徐毅节久镇汉中，恨无缘得见，不知其人何等风采？”徐恒道：“我那二兄自幼习武，武艺自是不必说，也称得上有勇有谋。他平日又极是爱惜兵士，因此在军中声望颇着，只是有些傲上。虽仗着家父威名，旁人不敢打压他，却也一直未得越级升迁。此次若要提拔都指挥使，当今必会想到他。”
