陈封点了点头，又看了裴绪一眼，见裴绪却又不肯作声，只得道：“自是要呈报的。胜便是胜，败便是败，我陈封一生征战，难道还怕败么？又有什么要三思的？何况我深受圣上隆恩，又怎敢欺君？”
程备也瞥了裴绪一眼，道：“都司，正为都司深受圣恩，才不能自承败绩。”
“哦？此话怎讲？”
程备道：“都司乃是圣上一手拔擢，又是圣上钦点出任伐蜀主将，我闻当日朝廷议取西蜀之时，朝中重臣皆以为唯有卢太尉可当此重任。圣上却力排众议，钦点都司。若是都司自承败绩，将置圣上于何地？何况这一战便如适才裴中书所言，都司自以为败阵，在旁人看来，却不过小挫而已，都司大可不必为此战请罪。都司若自承大败，那时朝野非议，非但都司帅位难保，伐蜀大业受阻，便是圣上，也要落得个识人不明，用人不当之名。”
陈封道：“嗯，无患所说颇有些正理，我却未曾想到这层。唉，如此看来，朝政之事，一味诚直也是不成的。若依无患之见，我该如何呈报才好？”
程备使了个眼色道：“这事我一时还未细思，请都司容我再思量思量。”
陈封会意，道：“无患久在边疆，不知朝政，也不足为奇。桑鼎却是身在中枢的，桑鼎以为，无患之意如何？”
裴绪笑道：“都司要拖我下水？”随即正色道：“我等做臣子的，欺君乃是大罪，但若为不伤君父令誉，我等臣子纵背负些罪名又有何妨？正如无患所说，若都司自承大败，圣上便要落下恶名，如此岂是我等臣子所乐见乎？”顿了一顿，裴绪又道：“更何况，朝野若是得知都司落败，必起换将之论，临阵换将于军于国皆无益处，非是我大郑子民所愿闻也。为郑国计，为圣上计，为都司计，也该遮掩些才好。”
陈封拱手道：“桑鼎之论确是老成谋国，陈封受教了。若依桑鼎之见，我该如何向朝廷呈报才是？”
裴绪笑道：“都司不是不知，我不通兵事，如何呈报战事，还该听无患之见才是。都司放宽心就是，裴绪自是知道该如何具疏上奏的。只是我这奏疏，却非呈报政事堂，而是要上达天听的。”
陈封心中一块大石落了地，却不便谢裴绪，只道：“桑鼎乃是谋全局之才，我若能取下成都，桑鼎当居首功。”
裴绪一笑道：“功不功的，何足道哉。我之愿唯有助都司成就灭蜀之功耳。”
陈封笑道：“我若兵败，岂非负了贤弟一番深情厚谊。”二人相视一笑。
程备抬起头来道：“都司，思来想去，也只得这一个法子，却不知可否？”
陈封道：“说来一同参详就是。”
程备道：“都司为速决蜀军夏侯蹇，乃定下强攻朝天镇之策。大战之际，我军取胜在望，却不想受命拦截蜀援军之于介虎贲军天雄卫临战怯敌，未能守住隘口，致蜀国援军赶到朝天，我大军仓促之间未能攻下朝天镇。两军对战不分胜负，都司及时撤军，退归营寨。因见蜀国朝天、漫天、绵谷三镇相连，不易攻破，便定下屯田待机之策，这才要退守青乌。只因虑及恐被蜀军窥破动向，便弃下营寨辎重，轻军退回青乌。不知这般呈报，都司以为如何？”
陈封沉吟良久，又问裴绪道：“桑鼎以为如何？”
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