徐恒道：“虹泗守军有七千之众，还有一千厢军为辅，武有张羽、马保之勇，文有退之之智，守一区区虹泗，实不足道哉。何况何璠纵能心无旁骛攻打虹泗，但若十日不能攻克，眼见攻我应州无望，后援无继，其军心必乱，哪里还能再齐心为战？到那时何璠必心生疑虑，只怕便要寻退兵之路。无路可退，便只能回身攻我通海。”
“那时我南北两侧兵马少，不敢轻易调动，何况洪振远的骑兵纵调来也无大用处。虹泗大战甫定，伤亡必定颇重，只怕也难以出兵来援。我这里只有四千守军，孙霖为将，璧城也并不知其底细，那时楚兵要逃生，士气势必更盛，当真战事一起，胜负恐难预料。再有，前番守通海，马保、张羽只守山上营寨，并不怕楚军越山而过，是以能守数日而无破绽，今次再守通海，却是要守住山下大道，不教楚军夺路而去。虽说道路狭窄，不宜大军作战，但以四千人挡住四万人连番冲击，只怕也并非易事。更兼楚军要夺路逃生，其势必盛，其心必齐，单论这一战，只怕败多胜少。是以我说，这通海才是我军最大疏漏之处。”
秦玉愣怔半晌，才长出一口气道：“永业说得极是，这确是我疏漏之处。”
徐恒道：“璧城，这并非你之疏漏，实是你我二人目光不够长远。只有身在此间，才能想到日后之战。今日我纵想不到，你也必能想到。既已看出这疏漏之处，便想法子弥补就是，时日也尽够。”
秦玉道：“是，想法子弥补就是。但淮南一万八千禁军，除安州、宿州各五百兵马外，已尽数在此间了，还有何法子可想？唉，当日朝廷若是准我以左骁卫全军戍守淮南，又哪有今日之事？”
徐恒道：“璧城，既是如此，便只能在此间一万七千兵马身上打主意了。我这里四千兵马，南北两翼各有三千兵马，这都是不能动的。那便只能是虹泗的七千禁军了。待虹泗战事已毕，不拘多少，调些兵马来也就是了。别无他法，便只有这一个法子了。”
秦玉叹道：“若当真别无他法，也只能如此了。”
徐恒双眼突地一亮，道：“璧城，你如何忘了一人？”
秦玉道：“何人？”
徐恒道：“张羽，张鹤霄。”
“到时不拘虹泗能调出多少兵马来，只教张鹤霄率兵马从濉水北岸来援我通海。以张鹤霄之勇，想来楚军便是再多些，也过不得我通海。”
秦玉叹了口气道：“若你我所料不差，也只能倚仗张鹤霄了。我只怕张鹤霄...”说到这里却又无法说下去。
徐恒道：“璧城放心，张鹤霄勇武绝伦，断然不会出差错的。”
