只听裴绪大笑道：“你二人一唱一和，莫不是说与我听的？”
程备忙道：“桑鼎说的甚话来？我因百思不得其人，方才忧虑，如何是说与桑鼎听？”
陈封也道：“正是，桑鼎何出此言？”
裴绪笑道：“要军中一个官高职重、能言善辩之文人为使，却不是说的我么？我官虽五品，却是职在中枢，说我官高职重却也不为过；我虽不敢称能言善辩、巧舌如簧，但自以为口齿也还使得，做一个说客也还可堪其任；履奇险而立奇功，裴绪之愿也。都司，裴绪请命出使夔州，请都司允准。”
陈封惊道：“此事万万不可。桑鼎乃是圣上钦命到军中历练的，若是出了差错，我如何面见圣上？桑鼎年少高位，日后前程不可限量，切不可为区区军功而处险境，此事再从长计议可也。”
裴绪正色道：“都司，裴绪愿去，虽有立功之心，却也是为国家大义。裴绪身受圣上如天隆恩，正愁无以为报，此番若能为取蜀尽一丝绵薄之力，也算不负圣上厚望，纵然裴绪舍了这条性命，也是得其所哉。请都司成全。”
“这...”陈封沉吟不语。
程备道：“都司，备想这条计策之时，便已想到裴中书乃是最佳人选，只因种种顾虑，这才作罢。既然裴中书以国为先，不顾个人安危，这等大义凛然，便请都司成全桑鼎拳拳之心。”
陈封看看裴绪，又看看程备，却仍是犹豫不决，迟疑道：“这事容我再想想。今日且先议到这里，各自散去罢。”
酉时刚过，中军帐后帐中已掌上灯烛，陈封、裴绪、程备席地而坐，各自品茗。
陈封放下茶盏，目视裴绪道：“桑鼎，你到军中一年，我二人相交至深，早已推心置腹，无所不言，今日我便直言不讳了。”
裴绪道：“崇恩兄既视我为自家兄弟，有话便请直言，又有何需避讳？”
陈封道：“无患这条计策确是目下取成都之捷径，桑鼎亦是最佳人选，我与无患确有心请桑鼎走这一遭。此去夔州桑鼎若能说降乐籍，便是天大功劳，于圣上面前也有颜面，于桑鼎日后前程也是大有助益的。然此去又确是凶险万分，倘有不测，我陈封担责事小，却是误了兄弟一世。桑鼎，你当真要去么？”
裴绪道：“崇恩兄，我意已决，定要助兄长速下成都。此去固然有凶险，但乐籍并非鲁莽无谋之辈，杀我于他无半分好处，纵然他不愿归降，留我一条性命也为自家留了一条退路，他何乐不为？因此我以为，我此去，必是有惊无险，请兄长放心。”
陈封道：“既如此说，桑鼎是决意要去了，那为兄便只得劳动兄弟辛苦一遭，夔州之事便尽托付与兄弟了。”
