秦玉道：“十年？若十年可得，何愁我大郑不兴？然要如何才能得十年之期？如今国储未定，燕国又再起兵来犯，我大郑又陷战事之中。此...皆是秦玉之过。”
徐恒笑道：“这却是璧城多虑了。三年前燕国北庭政争，两党相斗不死不休，至韩章得胜方才了结。如今韩章以独相主政，大权独揽，遂改南庭以农耕之策，辅以马政，便是要与我郑国争强。然纵如此，燕国却也耽搁了数年，他岂能坐视我郑国强盛？磋磨我大郑，舍征伐更有何妙策？是以纵无河东之战，燕国终要犯我河北。如今我将战事提早，燕国反有些措手不及，不得全力来犯，却是我郑国胜过燕国的大好时机。否则，我徐氏世代为郑国臣子，岂能妄启战端，将国家置于不复之地？”
秦玉愣怔半晌，方道：“原来如此，永业确是深谋远虑，我所不及也。可惜永业不能为朝廷所用，此实是我郑国上下之憾事也。”
徐恒仍笑道：“却也不为憾事。六年之前我便已认定璧城，全心辅佐璧城。我缘何一心要璧城多立战功？不过是望璧城早日升迁高位，得掌大权而已。那时我仍旧在璧城身侧，纵不为官，也可为政。何尝不能助郑国强盛？”
秦玉又是一怔，本想施礼，脚在水中，却不得便，遂拱手道：“多谢永业。”
此时水已凉了，秦玉将脚提起，却不唤亲兵服侍，只用干布抹干了脚，又随手将布递与徐恒，道：“我既做了武将，如何能参与朝廷政事？倘若当真有那一日，还要多多仰仗永业了。只是如今战事已起，国家却如何才得喘息之机？”
徐恒接过布，将脚抹净，随手将布掷入盆中，才唤亲兵进屋来收拾。他二人相处日久，早不拘小节。二人盘膝于炕上相对而坐，见亲兵端盆出屋，徐恒方道：“当今早有明诏，要于元旦之日册立太子，料想朝中若无大变，当今当不致食言。太子若立，国本遂定，我郑国便没了内忧，自可一心以对外患了。如今距元旦已没几日，到时便见分晓。”
虽在炕上，屋内仍有凉意，徐恒取过被子盖住赤脚，道：“至于外患，不过燕代而已。代国不足为虑，我虽孤军深入，堪忧者唯粮草耳。粮草若足，我军取胜当不在话下。纵然取粮不易，璧城不能得全功，要全身而退谅代人也难阻我。我孤军深入代地虽是行险，却尽在代人意料之外，他不知我所图，便不能提早布防，又如何能困住我大军？”
“眼前战事，可虑者乃是河北。河北陈崇恩帐下虽有十万大军，然燕人绝非易与，一着不慎，只怕满盘皆输。然陈崇恩毕竟大将之才，胆略过人，此战若能取胜，当可为河北再取五年太平。那时我郑国没了内忧外患，正可与民休息，国力自然蒸蒸日上。至于何时能平燕灭楚，乃时也势也，非是我等凡夫俗子可预料的了。”
秦玉点头道：“永业言之有理。若能如永业所言，我等方不负生平所学。致于盛世，天下读书人所愿也。我秦玉虽为武将，终不敢忘本，但愿有朝一日兵甲入库，马放南山。”
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