郑帝道：“既是如此，我也不必问了，只须国家不乱，旁的事，也都是云烟罢了。”
郑帝自称忽地换成了“我”，陈封立时惊觉，却不知郑帝用意何在，只得随口应道：“陛下放心，我郑国定不会乱。”
郑帝道：“那便好。嗯，还是‘郑国’，这是我今日听到的第一件喜事了。”说罢竟微微苦笑起来，又道：“我还要多谢崇恩，未教我做了亡国之君。”
陈封道：“陛下说哪里话，臣一心只为我大郑，并无半点私意，请陛下明鉴。”
郑帝却不理会陈封，自顾自道：“我继位四十余年，前半生锐意进取，也算颇建了些功业。虽近二十年不大过问朝政，自问也并无失德之处，却为何落得今日这般田地？倒要请崇恩说说，这是为何？”
陈封默然有顷，方才答道：“回禀陛下，方今天下五国并立，各国皆有争雄之心，是以国势便如逆水行舟，不进则退。国家若不能兴盛壮大，便是自取灭亡。因此臣以为，守成之主与亡国之君，并无差别。”
郑帝闻言忽地目光大盛，道：“崇恩的意思，朕只是守成之主？灭蜀虽是你统兵征伐，却不是朕的功业？陇右乱了数十年，须也是在朕手中平定的。若不是朕力主用你与石青，哪里来的这些？当年若是以卢象山为将，克蜀也是水到渠成，又哪来你陈崇恩的功劳？”
陈封道：“陛下知遇之恩，臣并不敢忘。然臣不敢以私废公，终须以国事为重。”
郑帝冷笑一声，忽地摆摆手，叹口气道：“罢了罢了，说这些有何益处？行到山穷水尽之处，坐看云起云落，千秋功业，只看你如何书写。到头来，却也不过过眼云烟而已。”
陈封冷冷道：“到了此时，陛下还在意功业声名？陛下只以为是守成之主，便非亡国之君了？郑国虽非亡于陛下，然后世史家穷究起来，郑国却正是亡于陛下之手。”
郑帝震怒，双目圆睁，欲举手指陈封，却终究无力垂下，道：“不错，细究起来，皆是我之错。昔年我一力作养你，将你从区区六品统制，提拔为天下兵马都太尉，便是我之错谬之处。我也并非未想过要有人制衡于你，然赵练材、卢象山，不过粗莽武夫，不堪大用；李克让年老昏聩，更是不值一提；偏偏石方白又是你恩师...莫非石方白也与你一同兵变？不会，不会，石方白断不致如此，况且他确是有病在身，你也未必敢与他说。机缘巧合之下，这几个都不能用，我独用你一个，也是不得不为之。若说亡国，便是亡在此处了。”
陈封道：“陛下何苦去想这些，纵然这几个人能用，也不是我的对手。”
郑帝冷哼一声道：“也未必便不是你的对手，只不过你比这几个人年轻，有他们在，你便要隐忍一时，他们迟早要先你老病而死的。年轻一辈将领之中，我也曾着意留心过几个，但这几个功绩威望远逊于你，更有被你收为己用的，我还能用谁？此乃天不佑我大郑。”
