将“远舟号”暂时留在泻湖中，周凡和苏念带着元宝，踏上了探索小岛的旅程。他们没有深入丛林，而是沿着海岸线，在沙滩与丛林边缘的交界地带小心前行。
空气湿热，弥漫着腐殖质、花朵和无数不知名植物混合的浓烈气息。脚下的沙滩很快被礁石和潮水线代替，上面覆盖着厚厚的、被风暴抛上来的海藻、断枝和各种海洋垃圾——塑料瓶、泡沫碎片、破损的渔网，与他们之前在海滩上看到的景象如出一辙，只是数量更多，种类更杂，像是风暴进行了一次粗暴的大扫除，将海洋深处的“存货”也翻了出来。这景象让刚刚劫后余生的两人心情复杂，自然的狂暴与人类留下的持久污染，在此刻交织呈现。
元宝却对这一切充满了好奇。它兴奋地在杂物间穿梭，嗅着陌生而强烈的气味，对一只被冲上岸的、还在微微动弹的彩色海星狂吠，又对一片巨大的、像皮革一样的棕榈树叶产生了浓厚兴趣，叼着它跑来跑去。
他们很快在距离登陆点不远的一处岩壁下，发现了一小股从岩缝中渗出的清水。水流不大，滴滴答答，在下方的石洼里积了一小潭。水质清澈，周凡小心地尝了一口，是淡水，略带一丝岩石的矿物质的涩味，但没有咸味或异味。这是一个重要的发现！他们船上淡水虽然还有，但能就地补充，总是让人安心。他们记下了这个位置。
继续前行，在一片阳光稍好的林缘空地上，他们发现了十几棵椰子树，树上挂着青绿或褐色的椰子。这无疑是重要的食物和水分补充来源。周凡试着爬上一棵较矮的树，用刀砍下几个成熟的椰子。撬开后，清甜的椰子水和雪白的椰肉，成了他们此刻最美味的珍馐。元宝也分到了一些椰肉，吃得津津有味。
最让他们惊喜的，是在一片红树林湿地的边缘，发现了几棵野生的木瓜树，上面结着不少青黄相间的果实。苏念辨认出这是一种可食用的品种。他们采摘了几个快要成熟的，准备带回船上。
丛林并不全然友好。蚊虫异常凶猛，隔着衣服都能叮咬。一些带有尖刺的藤蔓和灌木需要小心避开。他们还看到了一条色彩鲜艳的树蛇快速滑入草丛，以及远处密林中传来的、无法辨识的窸窣声响。元宝的耳朵始终竖着，不时停下，对着丛林深处发出警告性的低吼，提醒主人潜在的危险。
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