时间一分一秒地过去。
真正的考验也随之降临。
首先是寒冷。尽管做足了准备，但那无孔不入的寒意依旧像水一样渗透进来。
手指在操作相机和快门线时，即使只暴露片刻，也会迅速冻得僵硬发痛，需要不停地活动才能保持灵活。
裸露在外的脸颊和鼻尖，如同被细密的冰针持续扎刺。
呼出的白气在头灯的红光中缭绕，很快就在眉毛、睫毛上凝结成了一层白色的霜花。
其次是蚊虫。
草原的蚊子异常凶猛，隔着厚厚的衣裤都能感受到它们锲而不舍的冲击。
嗡嗡声在耳边环绕，虽然大部分被驱蚊液阻挡，但那种心理上的骚扰依旧让人心烦意乱。
而最大的敌人，是孤独与等待的焦灼。
置身于这片完全黑暗、万籁俱寂的旷野，时间仿佛被无限拉长。
耳边只有风声、自己的心跳声，以及相机间隔拍摄时发出的、极其轻微却规律如同心跳的“咔嚓”声。
远离人类文明的喧嚣，一种渺小感会不由自主地浮现。
他开始怀疑自己的参数设置是否完美，怀疑天气是否会一直晴好，怀疑这漫长的等待是否真的值得。
元宝似乎感受到了主人的艰难，它没有睡去，而是始终安静地趴在周凡脚边的垫子上，将自己团成一个温暖的毛球，用它身体的温度温暖着周凡的小腿，偶尔抬起头，用它湿漉漉的鼻子蹭蹭周凡冰凉的手，仿佛在传递着无声的安慰与支持。
周凡没有退缩，也没有焦躁地频繁查看相机。
他强迫自己静下心来，抬起头，仰望这片他为之付出艰苦等待的苍穹。
随着夜色加深，繁星如同被谁打翻了装满钻石的匣子，密密麻麻地洒满了整个天幕。
银河，那条传说中分割天际的光之河流，终于清晰地显现出来！
它横贯长空，从东北向西南铺展开来，乳白色的星带中镶嵌着无数闪烁的宝石，壮丽、神秘、浩瀚得令人窒息，仿佛能听到宇宙深处传来的、亘古的回响。
所有的寒冷、蚊虫的骚扰、等待的焦灼，在这一刻，都被这无与伦比的壮美彻底净化、抵消了。他心中一片空明，只剩下对自然伟力的敬畏和作为记录者的虔诚。
他小心地检查着相机屏幕上的预览图，看到清晰的星点、准确的对焦、恰到好处的曝光，心中充满了欣慰。
这一次，他没有错过。
不知过了多久，当东方天际开始泛起一丝极其微弱的、鱼肚白的曙光时，周凡知道，拍摄可以结束了。
他感觉身体几乎快要冻僵，手脚麻木，但精神却异常亢奋。
他停止了拍摄，开始缓慢地、小心翼翼地收拾设备，每一个动作都因为身体的僵硬而显得格外艰难。
回到温暖如春的房车，他先是给元宝倒了温水和食物，然后才给自己泡上一杯滚烫的热茶，一股巨大的满足感和成就感如同暖流般涌遍全身，驱散了所有的疲惫与寒冷。
他迫不及待地将存储卡插入电脑，浏览着刚刚拍摄的延时序列。
屏幕上，成千上万张照片组成的动态画面中，繁星围绕着北极星，划出一道道优美、清晰而密集的同心圆弧线，如同一个巨大、精准、无声运转的宇宙时钟。
银河在夜空中缓缓移动，星光倒映在静谧的湖水中，天地交辉。
画面的构图平稳，曝光准确，对焦清晰，星轨流畅密集如织锦，前景的湖泊与草甸在清冷的星光下勾勒出静谧而深沉的剪影。
成功了！
这一次的作品，无论是技术参数的把控、拍摄时机的选择，还是最终呈现出的意境与力量感，都远远超越了他以往的任何一次尝试，更是对漠河遗憾最完美的弥补。
在这片草原的星空下，他不仅用镜头捕捉到了宇宙的浩瀚，更用自身的坚持与等待，完成了一次精神上的淬炼与升华。
【叮——检测到宿主完成高质量星空摄影，毅力与耐心经受考验，技术应用娴熟。奖励积分+80，摄影专精（风光类）经验值提升。】
系统的肯定如期而至。
周凡轻轻抱住凑过来、用温热舌头舔他冰冷脸颊的元宝，将脸埋在他厚实温暖的毛发里，低声道：“宝，你看，只要我们愿意等，愿意坚持，最美的风景，终会为我们呈现。”
窗外，朝阳即将喷薄而出，新的一天，伴随着星辉的余韵，即将开始。
