在满洲里停留的两日，像是一段华彩的间奏，充满了人间烟火的喧嚣与异域情调的热烈。
周凡带着元宝，不仅再次感受了国门白日里的庄严与夜晚灯火下的别样风情，还逛了熙熙攘攘的中俄互市贸易区。
空气中弥漫着烤列巴的焦香、俄罗斯香水的浓烈，以及各种皮具和巧克力的混合气味。
他给元宝买了一个印着小套娃图案的新项圈，金色的毛发配上红蓝相间的项圈，显得格外精神。元宝似乎也很喜欢这个新装饰，走路时都昂首挺胸，时不时低头嗅一嗅。
然而，心底那份被呼伦湖和国门所激荡的、对更广阔天地的渴望，终究像一根无形的绳索，牵引着他。
当房车再次启动，驶离满洲里那被霓虹灯勾勒出的、如同异域城堡般的城区轮廓，向着西南方向，重新投入g331国道那沉默而坚定的怀抱时，周凡靠在驾驶座上，竟有种如释重负的松弛感。
城市的声色犬马，于他而言，终究像一件过于紧身的华服，虽则好看，却不及一身旧衣来得自在妥帖。
城市的身影在车后视镜里迅速缩小，如同退潮一般，那些过于鲜艳的色彩、喧闹的人声、混杂的气味，也跟随着距离的拉远而渐渐淡去、消散。
道路两旁，人类活动的痕迹开始以一种肉眼可见的速度消退。
整齐的农田变得零星、破碎，最终被顽强但稀疏的草甸所取代；村镇的间隔越来越远，房屋的样式也从充满异域风情的尖顶彩屋，变回了更为朴实、低矮的平顶砖房，到最后，连这样的砖房也难得一见了。
绿色，虽然依旧是这片土地的主色调，但已与呼伦贝尔腹地那丰腴饱满、几乎要滴出油来的浓绿截然不同。
这里的草色是浅淡的，带着一种挣扎的、疲惫的枯黄，像是被反复漂洗过，失去了鲜活的水分。它们紧贴着地皮，一丛丛，一簇簇，在广袤的大地上形成斑驳的补丁。
而大地本身，则越来越多地、近乎赤裸地袒露出它沙质的、呈现浅黄或赭红色的肌肤。视野变得异常开阔，地平线被推得极远，天空因此显得更高，更空，一种近乎残酷的、毫无遮拦的蓝。
风也彻底变了味道。
它失去了水汽的润泽，变得干燥、粗粝，裹挟着细小的沙粒，打在车窗上，发出持续不断的、细密的声，像是无数个微小的生命在不停地叩问。
这风带着阳光直射后的灼热，吹在脸上，能迅速带走皮肤上本就稀少的水分，留下一种紧绷的、微微刺痛的触感。
天地间，一种更为原始、更为荒凉、也更为严峻的气息，开始如同无声的潮水般，从四面八方弥漫开来，渗透进车厢，也渗透进周凡的感官。
小徐，我们是不是，快要进入真正的戈壁区域了？周凡看着窗外愈发苍茫的景色，在心中默问。
【根据环境传感器实时数据及地理信息数据库比对，宿主已进入典型草原向荒漠化草原过渡地带。当前植被覆盖率低于30%，地表沙化指数显着升高。预计未来五十公里内，典型戈壁地貌将成为主导景观。建议宿主提前检查车辆空气滤清器状况，做好防沙尘准备，并密切关注水箱储量。】
系统的回应冷静而精确，证实了他那不祥的预感。
他看了一眼身旁的元宝，它似乎也敏锐地感受到了环境的剧烈变迁，不像在草原上那般肆意奔跑打滚，也不像在城市里那样好奇张望，而是更安静地趴在副驾驶的座位上，耳朵却机警地竖着，随着窗外风声的大小而微微转动，仿佛在解读这片陌生土地发出的、某种古老的密码。
一场新的、截然不同于湖泊之沉静与城市之喧嚣的挑战，就在前方。g331国道的下一乐章，将是一曲由风沙、砾石与无边寂寥共同谱写的、苍凉而雄浑的戈壁之歌。
这曲戈壁之歌，很快便以它最直接、最粗粝的方式，奏响了第一个强有力的音符。
在一处看似平坦、与之前路段并无二致的沙石路上，周凡正以匀速前行，欣赏着远处地平线上被风蚀出的、形态奇异的土丘轮廓。
突然，车身猛地向下一沉，伴随着一声沉闷的异响，左后轮像是被什么东西咬住，瞬间失去了大部分动力。
引擎发出徒劳的空转轰鸣，车辆在惯性地向前蹿了一下后，便无奈地停滞下来，车身明显地向左后方倾斜。
糟了！陷车了！周凡的心猛地一沉，仿佛也跟着那车轮一起坠了下去。
他尝试挂倒挡，轻踩油门，试图挣脱出来。然而，车轮只是在坑里疯狂地空转，卷起更多的沙土，溅在已经蒙尘的车身上，发出哗啦哗啦的绝望声响。车辆不仅没有脱困，反而因为这番挣扎，似乎陷得更深了一点，倾斜的角度更加明显。
元宝被这突如其来的变故和引擎的嘶吼惊得站了起来，在副驾驶和周凡之间焦躁地来回走动，喉咙里发出不安的、带着警告意味的低吠，仿佛在催促主人快点离开这个不祥之地。
周凡强迫自己冷静下来，深吸了一口干燥而带着尘土味的空气。他熄了火，车内瞬间陷入一片令人心悸的寂静，只有窗外永恒的风声，以及他自己有些急促的呼吸声。
他回想起系统曾经灌输的野外生存知识，以及在长白山泥潭中挣扎脱困的经验。
情况不同，但冷静是唯一通用的法则。
他打开双闪，拉好手刹，然后推开车门。
灼热的空气和猛烈的风沙立刻扑面而来，给了他一个结结实实的下马威。
阳光毫无遮挡地倾泻下来，晒得皮肤发烫。他绕到车后查看情况，心顿时凉了半截——左后轮已经完全陷进了一个被浮沙巧妙掩盖的松软坑洞里，沙土几乎没过了大半个轮胎，而且周围的土质看起来同样松散，承重力极差。
妈的！他低骂一声，返回车尾，翻出那把多功能工兵铲和厚手套。
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