第一场真正意义上的大雪，在十一月的某个夜晚，毫无征兆地降临了。那不是淅淅沥沥的雨夹雪，也不是矜持的、落地即化的小雪籽，而是鹅毛般的大雪，纷纷扬扬，铺天盖地，下了整整一夜。第二天清晨推开门，世界已然改换了容颜。远山、近树、房屋、草甸，全都淹没在一片纯净无瑕的白色里，湿地的水面，也结了一层薄薄的、泛着青光的冰。
雪还在零星地飘着，空气冷得像凝固的玻璃。元宝第一个冲进雪地里，兴奋地打着滚，在厚厚的积雪上印下一串串梅花似的爪印，然后回过头，冲着周凡和苏念快活地吠叫，邀请他们一同进入这个崭新的童话世界。
“走吧，”苏念戴上厚厚的毛线帽和手套，眼睛里闪着孩子般的光，“去看看雪后的湿地。”
脚下的积雪发出“咯吱咯吱”的声响，这是冬日旷野里最悦耳的音乐。他们深一脚浅一脚地走向湿地。平日里摇曳生姿的芦苇丛，此刻被积雪压弯了腰，形成一道道雪白的拱门，行走其间，仿佛穿过一条条静谧的廊道。冰面并不均匀，靠近岸边的地方厚实些，泛着不透明的乳白色，越往中心，颜色越深，越透明，像一块巨大而尚未打磨完美的墨玉。
就在这时，苏念猛地拉住周凡的胳膊，示意他噤声。她指向湿地中央那片最为开阔的冰面。
在那里，一群黑颈鹤，大约有十几只，正伫立在冰上。它们不像平日里那样踱步觅食，而是静静地站着，修长的脖颈时而伸直，时而弯曲，仿佛在聆听着风雪过后天地间的余韵。它们黑白分明的羽毛，在无垠的洁白背景和深色冰面的映衬下，显得如此高雅而圣洁，宛如从古典水墨画中走出的精灵。
突然，其中两只鹤动了起来。它们相对而立，然后同时张开巨大的双翼，那翅膀的边缘沾染着些许雪沫，扇动时，如同两团流动的墨迹。它们开始跳跃，步伐轻盈而富有韵律，长颈优雅地摆动、交缠，发出清越嘹亮的鸣叫。那叫声穿透清冷的空气，在空旷的湿地间回荡，仿佛古琴的弦音，拨动着观看者的心弦。
“它们在跳舞。”苏念压低声音，几乎是在耳语，生怕惊散了这梦幻的一幕。她的眼眶有些湿润，是被这极致的自然之美所震撼。
周凡也屏住了呼吸，悄悄举起相机，用长焦镜头捕捉着这冰上的芭蕾。透过取景框，他看到的不仅仅是求偶的仪式，更是一种生命的庆典，一种在严酷环境中依然保持的优雅与尊严。他想起了城市里喧嚣的舞池，想起了那些被精心编排的舞蹈，但与眼前这出于本能、发于天性的舞姿相比，那些都显得如此苍白和刻意。
元宝也安静下来，它伏在雪地里，两只前爪交叠，脑袋搁在爪子上，黑亮的眼睛一眨不眨地望着远处的鹤群，尾巴尖偶尔极其轻微地晃动一下。这生灵似乎也懂得，此刻需要的是绝对的安静与尊重。
鹤舞持续了大约十几分钟。然后，它们缓缓收拢翅膀，恢复了静立的状态，仿佛刚才那场绚烂的演出只是一场短暂的幻梦。冰面重归平静，只有风掠过雪原的低啸。
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