每一件“拾遗”入手，都让他们的心情沉重一分。这些物件，大多已经失去了原本的样貌，被海水和阳光侵蚀得面目全非，但它们顽固的材质，却让它们无法像自然物那样轻易降解，只能长久地滞留于此，成为海洋肌体上难以清除的“皮癣”。
元宝跟在他们身边，它似乎不理解主人们为何对这些“奇怪的东西”感兴趣，但它还是忠实地履行着陪伴的职责，偶尔对着某个漂浮的塑料瓶发出警告性的低吠。
他们将捡到的垃圾一一装进随身携带的大号防水袋里。袋子渐渐变得沉甸甸的，拎在手里，像拎着一份来自人类文明的、并不光彩的“礼物”。
在这个过程中，他们也看到了潮间带丰富的生命。色彩鲜艳的海星紧紧吸附在岩石上；胆小的寄居蟹拖着五花八门的“房子”匆匆爬过；小鱼群在仅没过脚踝的水洼里惊慌地游窜。生命的坚韧与那些死亡的、顽固的垃圾，形成了如此鲜明而残酷的对比。
当他们认为已经清理完这一小片区域，准备返回时，苏念在最后一块礁石的阴影下，又发现了一个被海藻几乎完全覆盖的、方形的硬物。她用手扒开海藻，那竟是一个密封性尚好的、透明的塑料收纳盒。盒子里面，赫然是几只已经死去多时、身体僵直的珊瑚断枝，以及几个色彩暗淡的贝壳。显然，这是某位不文明的“收藏者”遗落或丢弃的“战利品”。
看着盒子里那些失去生命、如同标本般的海洋生灵，周凡和苏念沉默了。这种以爱为名的掠夺，与那些无意的丢弃，其造成的伤害，本质上并无不同。
他们默默地将其也收入袋中。
回到“远舟号”，将那袋沉重的垃圾放在甲板一角，周凡和苏念相顾无言。潮间拾遗，拾起的不仅是垃圾，更是一份沉甸甸的、关于人与自然关系的思考。这片看似远离尘嚣的净土，也并非与世隔绝的孤岛。远方的叹息，终究还是传到了这里，需要有人弯下腰，将它轻轻拾起。
