他足下一双官靴，磨损颇多，一看就知道是常年穿着的。
而身上那套紫绯色朝服，虽然还算整洁，可也是洗旧洗褪色了。
这在光鲜亮丽的二品朝臣中，实属少见。
显然，他的日子过得并不算富足。
作为一个从二品的工部左侍郎，每年从手上过的官银，数百万两，又是大型工程项目，随便克扣点，日积月累，数年下来，就是个大数目。
元智看在眼里，记在心里，怒火顿时平息了不少。
“马大人，将内阁批复的工部奏章呈上来。”
马飞海听闻，立刻将手上的批文和工部奏章，恭敬地交与总管高进，转送到太子身前的案几上。
元智认真地审阅起批文和奏章，不时地皱着眉头。
马飞海唯恐年轻的太子缺乏经验，瞧不明白工程报表等，忙开口解释道：
“殿下，这次主要是修缮淮河和黄河那五处堤坝，微臣不久前曾亲自去现场巡查，现大水几乎和堤坝平行，堤坝承受着极大的压力，到处皲裂和漏水口，眼下全靠附近官兵和灾民，在自发地修补。”
“可若没有完整的修缮和加强，再次溃坝也只是时间问题。”
“这几处堤坝一旦再溃坝，大水至少会覆没方圆五六百里，五个郡县城，数十个村庄，数十万人的身家性命，全维系在这几处堤坝上了。”
元智逐一审阅，心情是越审越沉重。
“马大人，这些大坝每年，朝廷都会拨下去数百万的修缮款项，怎么每年都决堤，而且今年决堤的又特别多，危坝也不少，马大人，你能回答孤这个疑惑吗？”
“这…这个，情况复杂，说起来话就长，以微臣之见，一是木桩加石块的大坝，缝隙很大，洪水一来，水势高则压力大，那些缝隙逐渐变成大洞，倘若坝壁不够厚，桩基不够深…就决堤了。”马飞海回答这个问题，明显吞吞吐吐的有些吃力。
“殿下，微臣看过每年拨给工部的河坝修善款，五年加起来，接近千万两，但结果还是这样糟，这不得不让人怀疑，这些银两，究竟有多少用在工程上？应该是大部分落入各级官吏的口袋里，层层瓜分。”史申义插嘴道。
“你…”
马飞海怒目瞪了史申义一眼，随即暗淡了下去。
他心里明白，史申义说的是实情，但…
坐在上首的元智，对眼下两位大臣的争执，看得一清二楚，包括微表情。
是非曲直，他已心里有数。
“马大人，孤先问你一个问题，目前河堤，城墙所使用的工程构筑是什么样子的？”
元智没有去钻贪腐这个牛角尖，这是个剪不断理还乱的复杂问题。
要是扯起来，三天三夜都是争吵不休。
他懂得点现代管理学，抓大放小，抓主要矛盾。
贪腐先放在一旁。
没想到太子转入工程工艺上，马飞海顿时舒了口气，精神一振开始讲述：
“……河坝是以木桩加大石块为基础，中间填碎石和三合土，表层为草拌泥红烧土面，加石灰……”
马飞海是这方面的专家，他口若悬河，讲得非常详细。
