议事厅内的茶香渐渐漫开，与晨光中的尘埃交织成一片沉静。
秦怀谷望着软榻上的平阳公主，指尖无意识地摩挲着腰间的玄铁令牌，沉吟片刻后开口：
殿下，属下还有一事，关乎苇泽关长远，想向您请教。
李秀宁抬手示意他继续，目光中带着几分期许。
自昨日见识过秦怀谷的医术、武功与临事决断，她已隐隐觉得道玄推荐的秦长史绝非池中之物。
长史有话但说无妨。她调整了一下坐姿，肩头的伤口虽仍隐隐作痛，语气却愈发从容。
既将关内诸事托付于你，便是信得过你的见识，不必有半分拘谨。
那属下便斗胆直言了。秦怀谷拱手一礼，语气陡然变得郑重。
待此行灭了风隼部落后，暂保关隘无虞，但这终究是权宜之计。
属下想请教，殿下对苇泽关的下一步，可有通盘规划？
李秀宁端着茶杯的手微微一顿，眼底闪过一丝思索。
实不相瞒，她坦诚道，此前精力多在防备突厥与稳固防务上，确无太具体的长远打算。
眼下首要之事，仍是加固城防、整训兵马，确保这咽喉要道不被胡人突破。
她抬眼看向秦怀谷，倒是长史，看你方才言语间似有定见，不妨说来听听。
秦怀谷走到厅中舆图前，手指先点在北方的风隼部牧场，再划过关内的良田与矿脉。
最后落在洛阳方向：殿下请看，风隼部如附骨之疽，盘踞北境，此为近忧，此次将清剿完；
而关内农耕荒废、矿冶不兴，粮草军械皆需外运，此为内虚；
更远处，秦王与王世充在洛阳对峙，胜负未分，这场拉锯少说也得一年半载。
他指尖重重落在苇泽关的标记上，声音陡然提高：这一年，正是苇泽关的转机。
若能借清剿突厥余部之机，整顿农耕、扩编劲旅、积蓄粮草。
待洛阳之战尘埃落定，便可凭关隘之险、积蓄之力，顺势扫平北方散兵与反贼，将势力直推雁门。
但要成此事，有一样东西万万缺不得——人才。
人才......李秀宁低声重复着这两个字，眉宇间染上几分凝重。
她何尝不知苇泽关缺人？城防需良将，民政需能吏，矿冶农耕需专才。
可眼下天下纷乱，有能之士非依附宗室藩王，便是隐居自保，哪是轻易能请到的？
秦怀谷似看穿了她的心思，续道：属下以为，可借此次击退突厥、清剿风隼部之捷报。
再附上此次遇袭的详情，由殿下手书奏折呈给陛下，言说苇泽关地处要冲，需增派贤才助守。
他目光灼灼，人选方面，属下倒有几个举荐——文臣当请王珪、薛收，武将当请李道玄与冯立。
李秀宁闻言先是一怔，随即失笑：长史这是在考较我么？
她摇了摇头，语气中带着几分无奈，王珪是大哥的左膀，薛收是二弟倚重的谋主。
这二人皆是核心心腹，别说外放，便是借调几日都难如登天。
你这提议，怕是行不通。
殿下明鉴，秦怀谷却笑了，眼底闪过一丝智计的光芒。
这二人，实则是个幌子。他见李秀宁面露疑惑，便进一步解释。
陛下何等英明，岂会不知王珪、薛收之于东宫与秦王府的分量？定然不会应允。
但如此一来，殿下求贤之心已明，陛下既不愿动太子与秦王的核心班底，自会另择人选。
太子府中，有一人非世家出身，却以刚正不阿、大局观着称，恰是平衡关内各方势力的最佳人选，此人便是魏征。
