萧后与杨政道的马车在五百精锐的护卫下，消失在雁门关向南的官道尽头，卷起的烟尘缓缓沉降。
关隘内外，肃杀之气未散，却又添了几分难以言喻的微妙。
传国玉玺的重现，如同一块巨石投入深潭，涟漪必将扩散至庙堂之上。
秦怀谷立于关墙，目送片刻，旋即转身，目光已恢复一贯的沉静。
“整队，启程。”
六百余历经血火淬炼的精骑迅速动了起来。
沉重的税银箱被再次检查捆扎牢固，驮马喷着响鼻，蹄铁叩击着关内夯实的路面。
阵型重整，锋矢在前，两翼护卫，车队居中，虽经历昨日恶战，减员寥寥，军容依旧严整肃杀，只是每个士卒眉宇间，多了几分劫后余生的精悍与对前方冠军侯的由衷敬畏。
秦家十六骑默然拱卫在秦怀谷身侧，十六杆染过血的丈二红枪已然擦拭干净，枪缨在晨风中微微拂动，如同蛰伏的凶兽，收敛了爪牙，煞气内蕴。
赵德言策马靠近，低声道：“侯爷，一切就绪。”
秦怀谷微微颔首，一抖缰绳，照夜玉狮子迈开四蹄，当先而行。
队伍如同一条黑色的巨蟒，缓缓游出雁门关雄壮的阴影，沿着通往帝国心脏的官道，迤逦南下。
离了边塞苦寒，越往南行，景象便愈发不同。
黄土夯实的官道愈发宽阔平整，两旁开始出现成片的农田，虽已是深秋，田埂间仍有农人忙碌的身影。
村落集镇也逐渐稠密，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派中原腹地的安宁景象。
然而，这份安宁之下，似乎潜藏着某种难以言说的暗流。
沿途遇到的商队、行人，脸上少了往日的从容，多了几分谨慎与窥探。
偶尔有关卡盘查，守军听闻是冠军侯押送北疆税银与捷报返京。
虽立刻放行，态度恭敬，但那眼神深处，总有一丝不易察觉的复杂与紧张。
秦怀谷端坐马上，紫绶青云道袍纤尘不染，神色平静无波，仿佛对外界变化浑然未觉。
只有偶尔掠过道旁驿站更换塘报信使那匆忙身影时，眼底才会闪过一丝几不可察的凝思。
长安，越来越近了。
队伍昼夜兼程，除了必要的休整补给，几乎不停。
税银沉重，车队行进速度受限，但整体依旧保持着高效。
秦家十六骑分出数人，轮流前出哨探，确保前路无虞。
这日午后，队伍已行至长安城外不足十里。
官道上车马行人明显增多，远远的，已能望见长安城那巨大无朋、如同洪荒巨兽般匍匐在地平线上的轮廓。
天街御道，气象万千，帝国的繁华与威严扑面而来。
就在此时，前方官道拐角处，一阵急促的马蹄声由远及近，烟尘扬起。
只见数骑正拼命打马，朝着长安城方向狂奔，为首一人，文士打扮，却满面焦灼，官帽都有些歪斜，正是秦王麾下重要谋臣，徐茂公！
徐茂公显然也看到了这支军容严整、打着冠军侯旗号的队伍。
他先是一愣，随即眼中爆发出难以置信的惊喜，如同溺水之人抓住了最后一根稻草！
他猛地一勒缰绳，战马长嘶着人立而起，几乎同时，他已滚鞍下马，踉跄几步冲到秦怀谷马前。
也顾不得礼仪，一把抓住照夜玉狮子的辔头，声音因为激动和一路狂奔而嘶哑变形：
“怀谷！天幸在此遇到您！大事不好！出大事了！”
秦怀谷眉头微蹙，勒住战马，沉声道：“徐二叔，何事如此惊慌？”
徐茂公喘着粗气，脸上血色褪尽，急声道：“是秦王殿下！
