风还没停稳，沙粒拍在泵房铁皮屋顶上发出碎响。陈砾盯着老周头的手腕，脉搏跳得断断续续，像快断的线。他翻出布包最底层那支玻璃管，标签磨得只剩半截字迹，液体只余一半——抗辐射血清，全基地最后一支，现在连一支都算不上。
赵铁柱站在门口，喉间喘着粗气：“这老头自己去碰那果子，明知道西荒角封了土。你要救他，别人会说你偏心。”
陈砾没抬头。他想起昨夜暴雨里，老周头跪在泥地边埋麦种的样子，嘴里念叨着“八斤种一亩”，声音比风还轻。不是为了活命偷吃，是想知道这块地还能不能长出东西。和他一样。
他拔掉针帽，针尖刺进静脉，药液缓缓推入。
就在最后一滴滑进去的瞬间，系统界面突然震动了一下，灰暗的格子亮起，弹出一行字：【连续签到满月｜奖励：净水过滤器图纸x1】。
图纸自动存入空间，陈砾手指微微一颤。
老周头的身体猛地抽了一下，喉咙里滚出一声闷哼，额头渗出冷汗，指甲边缘的青灰色稍稍褪去了一点。呼吸还是乱，但不再像之前那样每一下都像是最后一下。
赵铁柱走近两步，低头看了看空掉的针管，又看了眼陈砾：“半管药，换一条命。值不值，你说。”
“不是换。”陈砾把针管收进布袋，“是赌。上次我赌人能变好，输了。这次我赌，有人哪怕走错一步，也还想把路走回来。”
赵铁柱没再说话，只是抬手摸了摸腰间的铁锹柄，转身走到门边，继续盯着外面那片被水泥封死的西荒角。紫焰早灭了，可地上烧出的小洞还在，黑黢黢的，像一只闭不上的眼睛。
天光一点点透进来，雨彻底停了，风也小了。远处沙暴的影子被晨雾压住，暂时没再靠近。
陈砾坐在床边，等。等心跳平稳，等意识回来。
直到太阳爬上屋顶，老周头的眼皮动了动3，手指蜷了一下。
他醒了。
睁开眼的第一刻，他就想坐起来，手臂撑着床板用力，结果刚抬起一半就摔了回去，胸口一阵剧烈咳嗽，喉咙干得发不出声。
陈砾递过一碗水，他一把推开，嘶哑着喊：“地……西边的地……让我去看看！”
“你现在下去，一步都走不了。”陈砾按住他肩膀，力道不大，但稳。
老周头瞪着他，眼里全是急：“我知道那土有问题！正因为我懂，才得去看！三十年粮站，我没白守！种子烂在库里那天，我就发过誓——再不让人饿着看粮食死在地里！”
他说着说着，声音抖了，眼眶红了，一滴浑浊的泪顺着皱纹滑下来。
陈砾沉默了一会儿，从怀里取出那张刚得的图纸，放在他手里：“图纸给你看。但你得先活下来。以后基地的种地事，你说了算。”
老周头的手指颤抖着，慢慢抓住图纸边缘，指尖蹭过上面的线条，像是在摸一块刚翻好的田。他嘴唇动了几次，终于吐出一句：“土地……不会骗老实人。”
话音落下，屋里静了几秒。
陈砾点点头：“那你得做个老实人，别再瞒着试种污染源。”
“那果子……不是我捡的。”老周头忽然低声说，“是前两天清理废墟时，从一堆旧包装袋里翻出来的。印着‘特供’两个字，底下编号看不清了。我以为……是以前军用储备的改良种。”
陈砾眼神一紧：“包装呢？”
“烧了。当时不知道危险。”
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