一行人冲进地下通道。程远率先投出一枚燃烧弹，火焰瞬间吞没前方虫群。那些虫体在火中扭动，黏液沸腾蒸发，发出刺鼻的腐臭。可火势稍减，又有新的虫从侧壁破土而出，口器直扑电线管道。
“它们专挑能源节点！”孟川喊。
赵铁柱一脚踢开逼近的虫，机械臂充能完毕，喷出一道高温焰流。几只虫当场爆裂，残骸溅在墙上，留下大片腐蚀痕迹。
“撑不了多久！”他大吼，“这玩意儿越杀越多！”
陈砾抱着人疾行，左腿义肢被黏液沾上一片，发出轻微的滋响。他不敢停，只将麻绳勒得更紧。
终于抵达生态区控制室。阿囡立刻锁死合金门，转动阀门加固密封条。孟川把仪器放在操作台上，手指快速敲击键盘，调出虫体分析图。
“它们的消化系统很特别。”他指着屏幕，“能分解重金属和有机污染物，甚至……包括辐射尘。这哪是害虫，分明是活体净化器。”
“所以毒蝎帮拿它们当武器？”赵铁柱靠在墙边，肩部伤口渗血，“专门用来毁地？”
“不止。”陈砾盯着监控画面，“它们吃污染，也吃我们的防御。只要基地还在运作，能源、金属、电路……都是它们的食物。”
“那岂不是说，我们越抵抗，它们长得越壮？”
没人回答。
控制室内一片死寂。外面的啃噬声越来越近，通风管道传来沉闷的撞击。监控显示，虫群已突破三道外墙，正沿着地基向核心区蠕动。
孟川忽然一顿，盯着屏幕角落的数据流：“等等……这些虫……它们避开了一块区域。”
“哪？”
“生态区南侧，那片新移植的发光藤蔓周围，它们绕着走。”
“为什么？”阿囡凑近。
“不知道。但那片土壤……”孟川调出成分分析，“是陈砾前几天净化过的，种了抗辐射藤蔓，根系分泌物含有一种未知酶。”
陈砾猛地抬头。
“你是说，它们怕那个？”
“不一定怕。”孟川摇头，“更像是……排斥。就像人不会去吃苦得发涩的野菜。”
“可那是植物。”赵铁柱皱眉，“我们总不能拿藤蔓去挡虫吧？”
“不。”陈砾走到控制台前，调出空间农场界面，“我们可以让它长得更快。”
“你要用农场的时间流速差？”阿囡眼睛亮了，“把藤蔓催熟，然后移栽出去？”
“对。”陈砾点头，“如果这种酶真能抑制它们，我们就用它围一道墙。”
“可藤蔓才巴掌高。”孟川犹豫，“就算加速生长，也需要时间。”
“我们没别的选择了。”陈砾按下系统开关，将空间农场内的时间流速调至最大。
屏幕上，进度条开始跳动。
【加速培育中：抗辐射发光藤蔓 x 50株】
预计完成时间：四小时十八分钟。
“四小时……”赵铁柱握紧机械臂，“外面的墙撑不到两小时。”
“那就争取这两小时。”陈砾抓起军刀，“程远，你带人守住东侧通道，别让它们从背后包抄。孟川，继续分析酶的成分，看看能不能提取浓缩。阿囡，盯紧虫群动向，有任何变化立刻告诉我。”
他顿了顿，看向监控里翻涌的虫潮。
“我们不能靠净化杀它们。”
“但我们能靠种地活下去。”
他转身走向培育舱，手套轻轻拂过玻璃罩上的一株嫩芽。那点微光在昏暗的室内静静闪烁，像一颗不肯熄灭的星。
控制室外，撞击声越来越密。
