“不是送。”陈砾摇头，“是交换。它们知道我们能净化，也知道我们种地。所以它们带着干净的土来，意思是——我们可以谈。”
屋里静了几秒。
孟川推门进来，手里拿着一个密封管，里面是半管绿色液体。“这是从倒下的蝎子身下提取的，成分复杂，但核心菌株活性还在。我怀疑……它们体内的噬菌体和我们的系统有关联。”
“关联？”程远抬头。
“系统签到第一次给我的净水芯片，编号gc-07。”陈砾说，“那天，也是系统觉醒的第一天。而这些蝎子胸口的晶体，频率和藤蔓释放的生物波一致。”
他看向阿囡：“记下来。从今天起，净化不是武器，是谈判的筹码。”
阿囡立刻翻开笔记本，铅笔在纸上沙沙作响。
“下一步呢？”赵铁柱问。
“三级作物权限开了。”陈砾看着系统界面，“可以种抗辐射更强的品种。小麦、土豆都不够用了，得种能吃又能固土的植物。另外，地下通道全部加装监测探头，二十四小时轮巡。它们这次是来求生的，下次可能是来抢的。”
“那旗帜烧了，说明什么？”老周头忽然开口。他不知什么时候进来的，手里还拿着登记册，“毒蝎帮没了？还是躲起来了？”
“我不知道。”陈砾说，“但旗帜烧了，意味着他们失去了据点。要么被灭了，要么转移了。不管是哪种，这片区域的势力平衡变了。”
“变好还是变坏？”老周头追问。
“不知道。”陈砾直视他，“但我知道，只要我们还有地能种，就会有人盯上。”
屋外传来敲击声。是铁锤砸钢筋的声音，节奏稳定。风从通风口吹进来，卷着一点焦味和泥土的气息。
“我去看看南墙。”赵铁柱起身，机械臂发出轻微的嗡鸣。
程远也站起来，把酒壶收进怀里，军功章塞回口袋。他没说话，只是朝陈砾点了下头，走了出去。
控制室里只剩下陈砾和阿囡。
“你困吗？”他问。
“不困。”阿囡摇头，“我想守夜。”
他嗯了一声，走到窗边。外面，晨光正一点点爬上沙丘。百米外，五只蝎子的身影静静趴伏在沙地上，像五座低矮的山丘。没有动，也没有散。
系统界面又闪了一下：【连续签到第187天，奖励：稀有种子x3（待领取）】。
他没急着点确认，而是望着远处的沙丘，看了很久。
阿囡坐在控制台前，笔尖停在纸上。她写完了刚才的话，正准备翻页。
陈砾终于开口：“明天早六点，召集所有人，在生态区门口开会。我要宣布新的分配规则。”
“是。”
他又站了一会儿，转身走向门口。经过阿囡时，抬手揉了下她的头发。
走出控制室，阳光已经铺满了半边围墙。工程队在南墙忙碌，赵铁柱站在高处指挥，声音嘶哑。程远带着小队在清理虫尸，用长钩把残体拖进铁桶。
陈砾停下脚步，从布包里摸出那把多功能军刀，蹲下身，开始修理义肢的固定带。螺丝拧紧时发出咔的一声，像是某种信号。
远处沙丘上，一只蝎子缓缓抬起了前肢。
