灯光一盏接一盏亮起，充电站指示灯由红转绿，水泵重新启动，净水机开始运转。孩子们冲出屋子，仰头望着头顶那层淡蓝色屏障，有人伸手去摸，却被无形屏障挡住。
“爸爸！”阿囡转身扑过来，跪坐在陈砾身旁，小手抓住他的衣角，“你看！天不黑了！”
陈砾想抬手摸她的头，可手臂只是轻轻抽动了一下。他张了张嘴，最终只说出一个字：“好。”
医疗队赶到，两名队员架起担架，先将孟川抬走。赵铁柱和另一人扶起陈砾，动作小心避开烧伤部位。经过控制台时，陈砾目光停在那株发光的标本上。
他知道那是变异向日葵，三年前他在焦土上种下的第一株作物。当时所有人都说活不了，可它不仅活了，还结出种子，成了基地最早的粮食来源。
如今，它以另一种方式回来了。
他们把他安置在生态区附属控制室门口的长椅上。这里靠近高点，能看清整个基地的运转情况。远处，农民已经开始检查灌溉系统，技术人员围着配电箱忙碌，哨塔上的守卫换岗时多了一句笑谈。
“这回真能睡个安稳觉了。”
陈砾靠着椅背，闭眼休息。体内的疼痛仍未退去，但比刚才缓和了些。他听见系统界面弹出提示音，睁开一条缝。
【签到成功，获得：抗辐射营养剂x3，耐高温种子包，净化芯片（等级二）】
他没动，也没回应。
这种时候，系统反倒安静下来，不再卡顿，也不再弹出错误代码。仿佛它也明白，有些事不需要提醒，只需要见证。
不知过了多久，阿囡又跑了回来，手里捧着一杯温水。
“喝点吧。”她把杯子递到他唇边。
陈砾抿了一口，热水滑过喉咙，带来一丝暖意。他看着女孩的脸，脏兮兮的，却亮得惊人。
“你怎么知道要拿那个标本？”他问。
阿囡低头摆弄衣角：“昨晚做梦，有人跟我说……‘钥匙一直都在你手上’。”
陈砾沉默片刻，轻轻点头。
这时，孟川被人推着轮椅过来，右臂空荡荡的，脸上却带着笑意。
“我刚看了日志。”他说，“能源模块稳定输出，防辐射罩能维持至少五十年。如果后续接入风能补充节点，寿命还能延长。”
陈砾嗯了一声。
“接下来怎么办？”孟川问。
“先把电网铺到西区。”陈砾说，“然后修学校。”
孟川一怔，随即笑出声：“你还真打算让娃娃们念书？”
“不然呢？”陈砾望着远处田地，“人活着，总得有点盼头。”
阿囡忽然拉了拉他的袖子：“爸爸，你看天上。”
他抬头。
光罩表面浮现出细微纹路，像是某种程序正在自我迭代。一道新的信号从地下基站传出，直冲高空。片刻后，东南方的地平线上传来震动。
不是爆炸。
是脚步。
成片的脚步声，整齐划一，由远及近。
