“照做。”他打断她，“我来处理。”
他打开空间农场界面，取出两株刚培育的净化麦苗。十倍时间流速下，这麦苗只用了半天就成熟收割。他撕下叶片，揉碎握在手中。
麦汁顺着指缝滴落，他扬手洒向鼠群。
雾状液体在空中散开，落在沙鼠身上发出轻微嘶响。第一排老鼠猛地抽搐，四肢僵直，一头栽倒。后面的继续往前冲，但速度明显变慢。
他又洒了一次。
这次范围更大，麦汁混合着净化能量，在地面形成一层淡黄色薄膜。鼠群踩上去就开始打滑，有的直接瘫软在地。
可隧道里还在不断冒出新个体。
“陈砾！”阿囡急喊，“南沟那边快挡不住了！它们开始分散！”
他咬牙，再次将义肢插入地面，加大输出功率。
【触土觉醒】冷却提示闪烁，但他没管。白光变得更亮，沿着裂缝深入隧道内部。远处传来一阵闷响，像是某种支撑结构断裂。
鼠群冲锋的速度终于减缓。
这时，一只体型稍大的沙鼠从洞口跃出，脖子上的追踪器比其他的更宽，表面有红灯闪烁。它没像其他同类那样扑向农田，而是直奔围墙角落的一台信号中继器。
陈砾抬腿就是一脚，踢飞旁边半块水泥板。
水泥砸中那只老鼠，发出咔的一声脆响。追踪器滚出来，红灯还在闪。
他走过去捡起，翻看了一会儿，扔进随身布包。
“阿囡。”他说，“标记这个频率，所有同型号追踪器都要记录位置。”
“好。”
“另外，把赵铁柱今晚的行动记录全部加密存档，原始文件只允许我和你访问。”
“已经做了。”
他站在原地，看着那条暴露的隧道口。风吹进去，带出一股潮湿的霉味。
他知道这条路通向哪里。
也明白为什么赵铁柱会突然醉酒，为什么会交出一枚来历不明的戒指。
这不是巧合。
他慢慢拔出插在地里的义肢，膝盖发出轻微响声。站稳后，他拍掉裤腿上的土屑，朝主控室走去。
刚走到门口，通讯器响了。
“陈砾。”阿囡的声音很轻，“我在追踪器里发现了加密指令包……触发条件是‘当目标人物接触婚戒超过三十秒’。”
他停下脚步。
“也就是说……”女孩顿了顿，“他们知道你会检查这枚戒指。”
陈砾望着监控屏上跳动的数据流，一句话没说。
他转身又朝外面走。
“你去哪儿？”阿囡问。
“机械车间。”他说，“我要看看赵铁柱今晚到底见了谁。”
他的木腿踩在水泥地上，发出笃、笃、笃的声响。每一步都压得很实，像是怕错过什么细节。
车间门虚掩着，灯没开。他伸手推门，金属铰链发出刺耳的摩擦声。
屋里堆满了报废零件和旧工具架。他打开手电，光束扫过地面，停在角落的一个脚印上。
鞋底花纹清晰，不是基地配发的那种。
他蹲下来，用手摸了摸印痕边缘。
还没干透。
