天空的扭曲慢慢恢复，阳光重新照下来，落在向日葵田上。
小棠终于支撑不住，整个人滑倒在地。她手里还抓着一块烧焦的玻璃碎片，那是之前爆炸时飞出来的。她没松手，直到现在才慢慢松开手指。
阿囡爬起来，走到培养舱前。表面裂纹还在，但内部液体循环正常。陈砾闭着眼，呼吸平稳，胸口微微起伏。
她把手贴在玻璃上，轻声说：“你听见了吗？我们都帮你挡住了。”
舱内的陈砾动了一下手指。
他的意识回来了。
眼前不再是试验田，也不是时间裂缝，而是系统的主界面。屏幕老旧，像一台坏掉的手机，字迹断断续续。
【最终协议启动中……进度12%】
他能感觉到身体还在营养液里，木质义肢靠在墙边，迷彩服叠放在地上。布包里的向日葵种子还没用完。
一切都还在。
他没有睁开眼，而是集中注意力，对着系统下达指令：【暂停协议】
界面闪了一下，弹出确认框：【是否中断激活流程？】
他选择否。
然后输入新的命令：【接入外部终端，授权阿囡为临时操作员】
系统卡顿了一下，冒出一行错误提示：【警告：宿主权限不可转移】
他又输了一行：【不是转移，是共享。她是钥匙之一。】
这次，系统沉默了几秒，终于回应：【权限扩展申请已受理，等待确认】
阿囡忽然感到手腕一热。她低头看去，皮肤下浮现出一道淡绿色的纹路，像是电路图，一闪即逝。
“我能连上了。”她说。
小棠靠着墙，喘着气问：“你现在打算做什么？”
阿囡没回答。她看着系统界面跳动的数据流，找到了那个隐藏的跃迁日志。血鹰首领虽然被甩进沙虫巢，但日志里还残留着一段加密信息。
她点开。
解码后只有一句话：**“影母已在地核层部署熵增核心，倒计时七十二小时。”**
她抬头看向培养舱。
陈砾的手指又动了。
这一次，他缓缓睁开了眼睛。
视线穿过液体和玻璃，与阿囡对上。
他的嘴唇动了动，没发出声音，但口型很清楚：
“准备下一阶段。”
阿囡点点头，转身走向控制台。她的脚步很稳，手指在键盘上敲击，调出基地所有可用资源列表。
小棠挣扎着爬起来，用手背擦掉嘴角的血。她走到阿囡身边，指着屏幕一处波动区域：“这里有异常能量反应，不在数据库里，可能是新入口。”
阿囡放大图像。
地下三千米，一个圆形结构静静躺着，外形像一口钟，表面覆盖着黑色物质。扫描结果显示，内部有生命信号，但频率和人类完全不同。
“这不是我们建的。”小棠说。
“也不是他们留的。”阿囡低声说，“是后来长出来的。”
陈砾在舱内抬起手，掌心朝上，仿佛还能感受到旧日泥土的温度。
他的声音通过系统传出来，低沉但清晰：
“那就挖下去。”
