翌日清晨，圆村在薄雾和鸡鸣中苏醒。戚家小院笼罩在宁静祥和的氛围里，阳光透过窗棂，在房间里投下斑驳的光影。书柠早已起身，她心中装着那件至关重要的事情，需要找到一个既自然又不引人注意的方式。
她看到乐乐正睡眼惺忪地坐在床边，晃荡着小短腿，等着妈妈帮他穿衣服。书柠心中一动，脸上露出温柔的笑容，走过去一边帮他整理衣领，一边用轻松愉快的语气说道：“乐乐，妈妈交给你一个任务，好不好呀？”
一听有任务，乐乐立刻来了精神，困意全无。他挺起小胸脯，模仿着电视里看到的样子，憨态可掬地举起小手敬了个不标准的军礼，声音响亮地说：“保证完成任务！妈妈你说！”
书柠被他逗笑了，压低了些声音，仿佛在分享一个小秘密：“妈妈的梳子好像一下找不到了，可以帮妈妈去跟戚奶奶借一下她用着的梳子吗？就借一小会儿。”
这个任务对乐乐来说简单又有趣，他立刻点头：“没问题！”说着，就“啪嗒啪嗒”地迈开小短腿，飞快地跑出了房间，朝着戚老夫人的屋子跑去。
小孩子的行动总是很快，没过一会儿，乐乐就又“啪嗒啪嗒”地跑了回来，小手高高举着一把木梳，邀功似的递给书柠：“妈妈，给！戚奶奶的梳子！”
“乐乐真棒！真是妈妈的好帮手，谢谢乐乐！”书柠接过梳子，由衷地夸奖道，并亲了亲他的额头作为奖励。然后她自然地转移话题，以免孩子好奇：“哥哥跟爸爸去院子里看戚爷爷打拳了，你要不要也去找他们玩呀？”
“要！我要去找哥哥和爸爸！”乐乐的心思立刻被吸引过去，转身又要跑。
“去吧，跑慢一点，小心别摔着了。”书柠叮嘱道。
看着乐乐跑远的背影，书柠脸上的笑容微微收敛。她迅速而仔细地检查着木梳的齿缝，很快，她找到了几根缠绕在上面的、带着完整毛囊的银白色发丝。她小心翼翼地用随身携带的干净纸巾和密封袋，将这些发丝取下、包好，动作轻柔而迅速，仿佛在对待什么易碎的珍宝。
她走到院门口，一名早已等候在附近的、穿着便装但行动干练的助手悄无声息地出现。书柠将密封好的小袋子递给他，语气低沉而严肃地嘱咐：“加急处理。有结果，第一时间送过来，确保万无一失。”
“是，夫人放心。”助手接过东西，没有丝毫迟疑，立刻转身，身影很快消失在村口的晨雾之中。
然而，这隐秘交接的一幕，却被早起在院中散步、恰好走到偏屋窗边的孟鸿尽收眼底。他原本温和的目光瞬间变得锐利起来。对于他而言，戚老夫妇不仅是老师师母，更是他决心奉养终身的亲人。自从老师的亲生儿子戚风牺牲后，他在心中早已将守护二老晚年作为自己不可推卸的责任。任何可能对老师师母不利的苗头，都会引起他高度的警惕。
他看着书柠的助手消失，眉头紧锁，大步从屋内走出，来到书柠面前，语气带着不容置疑的严厉和探究：“窦太太，你这是……？”他没有把话说完，但那质疑的眼神和紧绷的下颌线，已经清楚地表达了他的不满和戒备。
书柠心中微微一怔，没想到会被孟鸿撞见。她看着对方那几乎要立刻兴师问罪的神情，知道若不解释清楚，恐怕立刻就会引起不必要的误会，甚至可能影响到云开与戚老一家的关系，以及她心中那份想要给老人一个惊喜（或至少是一个确切答案）的初衷。
她深吸一口气，脸上没有惊慌，反而露出一种坦诚和理解的神情，对孟鸿说道：“孟先生，此事说来话长，而且关乎隐私。是否可以借一步说话？我将详细情况告知于你。”
孟鸿盯着书柠看了几秒，似乎在判断她的诚意。看到她眼神清澈，态度不卑不亢，他心中的疑虑稍减，但警惕未消。他点了点头，做了一个“请”的手势：“请。”
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